貓咪眼裡的經濟學【4】“霧都孤兒”背後的經濟發展

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《霧都孤兒》

《霧都孤兒》故事講述了孤兒Oliver·Twist從小在濟貧院長大，其實也是濟貧院的童工，每天不但要忍饑挨餓，還要做繁重的體力活。

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挨餓的濟貧院孤兒，也是濟貧院的童工

後面Oliver·Twist由于太餓，想多要一碗稀羹吃而被濟貧院執事們視為"大逆不道"，直接被"驅逐"了---送去了棺材店做學徒。

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肥碩的資本家

小Oliver·Twist在棺材店受盡了欺淩，最後由于不堪棺材店老闆娘、教區執事邦布爾夫等人的虐待而獨自逃亡倫敦。

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逃亡倫敦

随着時間的車輪繼續前進，大批農村人口繼續外遷，經濟和社會現實導緻大量工人湧入城市貧民窟，工業無産階級開始了悲慘生活，這成為了工業革命時代的真實寫照之一。

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工人們工作時間很長，工資很低，繼農村悲劇之後，新的城市悲劇正在上演，且劇情的悲劇色彩較之前者更甚而無不及。

英國作家狄更斯長篇寫實小說《霧都孤兒》寫于《濟貧法》通過之時，當時英國正經曆一場轉變，從一個農業和農村經濟向城市和工業國家的轉變。《霧都孤兒》以霧都倫敦為背景，深刻地反映和揭露了當時的社會問題，救濟院、童工、以及幫派吸收青少年參與犯罪等都是當時真實的社會寫照。

《濟貧法》允許窮人依賴接受公共援助，卻要求他們進行必要的勞動。為了阻止窮人依賴公共援助，濟貧院逼迫他們忍受難以想象的痛苦，從此貧民院的救援聲名狼藉，許多窮人甯死也不尋求公共援助。《濟貧法》沒有提高窮人階級的生活水平，卻是一種變相的對最無助和無奈的下層階級的剝削和懲罰。

顯而易見，19世紀40年代的資本主義繁榮發展和工業利潤增長使英國成為世界超級大國，但是沒有帶來勞動收入的絲毫增加，人民群衆的生活狀況一如既往的悲慘，繁華之下，是貧窮和不幸。這種繁榮孕育在危險和肮髒的工廠和煤礦裡。立法者們唯一能做的就是禁止工廠雇傭童工，那麼工業發展的好處在哪裡? 技術創新、人口流動以及辛苦勞作的意義在哪裡?現有的經濟體制和政治體制的存在的意義又是什麼?階級沖突越發明顯，第一個共産主義和社會主義運動醞釀開來。

"一個幽靈，共産主義的幽靈，在歐洲遊蕩。" 終于，在1848年的春天，第一場歐洲革命爆發了，資産階級似乎成了自己的掘墓人。

不過，馬克思同李嘉圖一樣過于悲觀了些，在19世紀後期，資産階級似乎有了點覺醒，在墳墓即将完成前停了下來，工資開始慢慢增加，工人階級的購買力顯著提升，社會現狀發生了明顯的改觀，即使極端不平等依然存在而且在某些層面直至"一戰"前依然有增無減。

繼《共産黨宣言》之後，馬克思著作的《資本論》(1867年發表)，第一次科學分析了資本主義及其崩潰的原理，研究重心是資本主義體系内在邏輯矛盾的分析，不同于當時的資産經濟學家(亞當·斯密)和空想社會主義者。不過，馬克思忽略了對于私人資本在社會政治和經濟層面運作的研究，這是理論的局限性所在。