随筆||冬至時節·太極圖

随筆||冬至時節·太極圖

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你知道這個神奇的太極圖是怎麼來的嗎？有人說它是玄學圖案，是封建迷信，哪有什麼來曆？我想告訴你，其實它源自一個非常重要的節氣，那就是冬至。從冬至衍生出了一套中國人獨有的看待宇宙萬物的哲學思想，它是妥妥的唯物主義。

當地球公轉到黃金270°的時候，北半球就會迎來一年中白天最短、黑夜最長的一天。這本是地球上普普通通的一天，但是中華文明的先祖卻敏銳地注意到了它。農耕文化成熟的華夏民族最看重天氣對糧食生産的影響，經過多年觀察，我們的先民終于找到了解開季節交替奧秘的鑰匙。原來，每一輪寒來暑往、秋收冬藏，竟然都藏着一個精确的起點。那一天太陽的入射角最低影子最長那一天，古人就取名為冬至。

中國古代燦爛輝煌的天文曆法，就從這裡開始。古人每天觀測日影發現：隻要翻過冬至後面的每一天，陽光就會擡高一寸。白天越來越長，黑夜越來越短，直到某一天，陽光高懸，頭頂日影縮到最短于冬至，正好相反，于是取名為夏至。之後，太陽再次遠離。白晝變短，黑夜拉長，直到下一個冬至來臨，這就是地球的公轉周期——年。

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古人把一年裡每天的日影位置，全都畫在紙上。把這些日影軌迹連起來，便得到了一個新型圖案，并用陰陽兩氣來加以區分，其中黑色為陰氣，代表寒冷與黑夜；白色為陽氣，代表溫暖與白天。一年的晝夜變化在一張圖上便一目了然，為了更好地表現出陰陽的此消彼長變化過程，古人将這個新型圖翻轉一半就得到了原始太極圖。

所謂太，就是大、極端的意思。于是極陰的冬至日叫太陰，極陽的夏至日叫太陽。它們正好位于太極圖的兩端，這就叫作太極生兩儀。兩儀确定以後，模糊的氣候終于能精确的劃分為兩段：一段由寒變暖，一段由暖變寒。由此也很容易發現：一年中還有兩天非常特殊，它們日夜均分陰陽平衡，它們是冷暖變化過程中的交錯點，叫做春分、秋分，這便是兩儀生四象。如果再往下切分，加上少陽中氣，太陰中氣，少陰中氣，太陽中氣四個點，就是四象生八卦。

八卦上的陰陽變化，其實就是四季輪替。它代表了事物孕育、發展、成熟、衰亡的自然規律。如果你繼續往下切分，就能從八卦圖上得到24節氣。戰國時期的《周髀算經》裡已經完整地記錄了24節氣日的日影長度，放到太極圖上完全吻合。然後太極圖上不是還有兩個魚眼嗎？它們又是從哪來的呢？

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古人覺得雖然冬至、夏至是陰陽的頂點，但那兩天也不是純粹的黑夜，或白天他們依然有日有夜，于是這兩天，也就是兩儀上各加一點表示：陰中有陽，陽中有陰；你中有我，我中有你；有盛極而衰，也會否極泰來，這就是完整的太極圖。

所以看到了吧？這個圖是我們祖先對天地規律的總結。它清晰地标出每一天的陰陽力量對比，也讓你看到變化才是永恒不變的規律。它教會我們一個其他民族沒有的獨特理念，這個理念就叫勢。冬至陰氣最盛，都說陽氣從這一天開始回歸，但實際上你完全感受不到天氣變暖，反而是越來越冷，冷到你懷疑陽氣真的上升了嗎？直到你熬過小寒和大寒30天，等來立春，你才會真正體會到溫暖降臨，這就是勢。

勢是事物發展的轉折點，是性質發生轉變的起點，它代表了未來的精神力量，卻未必在當下就顯現。我們中國人不管做什麼，都喜歡說一句“順應形勢”。什麼叫形勢？形，就是外在的表現，就是當下；勢，才是内在方向，它是一股緩慢聚集卻無可阻擋的力量。如同涓涓細流，悄然彙成大海。

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這一點是其他民族永遠無法理解的，他們隻關注形，現狀是什麼樣，就認定是什麼樣。沒有耐心，沒有前瞻。一朝成功，就得意忘形；遭遇打擊，就一蹶不振，迅速作鳥獸散。隻有中國人才懂什麼叫勢，雖然我很弱小，還處在低谷，但是我知道：眼前這一時一刻，不過是表象之形。

蓬勃的勢，一旦蓄積而成，必如星星之火，終将燎原。你看，2300年前，地處西北邊陲的秦孝公啟用商鞅，獎勵軍功，打破世俗偏見。這就奠定了138年後嬴政統一天下的大勢。1927年，内憂外患，南昌起義打響了革命第一槍。雖然後面還有更危險的至暗時刻在等着，但它就是開啟了百年奮鬥、華夏複興的大勢。

真正有智慧的人，從那時最積貧積弱的“形”中已經看到了民族解放的勢，因為他們相信：冬至一到，攻守之勢異也；黑夜再長，終将天明。你說這樣的眼光和信念從何而來？從7000年前伏羲創制的八卦圖而來，從4000年前石家河遺址陶紡輪上的原始太極圖案而來，從蔡邕在《九勢》中說的“陰陽既生，形勢出矣”中而來。

陰陽交替，生生不息，中國先民在上古時期就通過節氣的變換，參透了勢的規律。教會我們：順境時，居安思危；逆境中，堅守希望——這就是華夏文明始終屹立不倒的哲學内核。面對這樣的智慧，我們不該表示敬意嗎？又是一個冬至到來，陽氣複生的時刻。我也祝你冬至快樂，前路光明。

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