【尋妖鈴】第十回：洞庭湖鯉魚三公主

四人沿江續行而下，不久行至湖畔，見一葉扁舟蕩漾于水中。

舟上漁夫，頭戴鬥笠，身披蓑衣，口哼漁歌。

渡濟感慨道：“再往前，便是洞庭湖水域了。”

言語間，臉上閃過一絲思鄉之情。

洞庭湖，為渡濟桑梓之地，亦是其渡難場。念往昔湖畔之景，恐怕今已不複存在。

八百裡洞庭湖，水汽氤氲，方向難辨。

洞庭湖北連長江，南接湘、資、沅、酆四水。

湖中有山，水天一色，四季之景不同，一日之中亦風光萬千。

幾人禦舟入湖，玉靜看着墨綠色湖面，心中不由升起暢意，仿若脫離塵俗。

忽然墨緣指着湖面，大聲喊道：“師妹快看，有紅魚!”

隻見湖中一條紅魚翻騰躍出水面，魚尾輕擺，猶如紅綢舞動。

“好美啊!”玉靜伸手欲取船上魚鈎。

墨緣解釋道：“紅魚是靈性之物，傳聞身上鱗片可以驅邪避災，因此備受漁民珍視。”

圓良見到紅魚，旋即投身入湖，眨眼間鈎上懸着一條紅鯉，魚尾尚在搖擺。

玉靜喜道：“謝二師兄。”

“我也愛食鯉魚羹，可惜船上無丹爐炙烤。”圓良笑言。

玉靜緊握魚鰓，見紅鯉在她手中撲騰數下，渡濟笑而不語。

穿湖而行，忽遇殘破船舟甚多。

渡濟皺眉尋思：此等慘狀自二十年來，洞庭湖依舊發生？皆因妖邪作祟，或船翻人亡，或漁民失蹤，種種慘狀，令人痛心。

今日再見湖面慘狀，渡濟心中痛楚難言。

正尋思間，玉靜忽問：“渡濟師兄，何不歸家探親?”

渡濟怅然道：“洞庭湖上常有兇妖出沒，家人因之故去多年。”

舟行至湖中心，忽聞遠處人聲鼎沸，見是一艘漁船橫于湖面。

船上有氣急敗壞聲傳來：“我是要紅魚，你等打撈些啥?”

言語間有人被推下水來。

玉靜方欲探問究竟，渡濟阻攔道：“莫管他人，此為漁民間微末小事。”

舟上卻愈吵愈烈，又聽漁夫言道：“大哥有所不知，我等方欲整船歸來，豈料有人飛至船上，欲購紅鯉魚。我等不答應，此人竟搜刮一空。”

“呸，他是何人？敢奪我紅鯉魚，真是尋死!”

原來在洞庭湖水域，富者購得漁船，租于貧乏漁民，而漁民每日捕魚還租。

船中罵人者，正是租船漁霸。

漁民皆唯唯諾諾，不敢出聲。

圓良早已難忍，飛身登上漁船：“漁霸欺壓善良，敢在爺爺面前撒野!”

一拳落下，漁霸頭顱瞬間炸裂。

漁民皆吓得紛紛躲避，恐被連累。

漁霸名叫李成才，為岸邊富家子弟。素日在漁村橫行霸道。漁民早已對其恨之入骨。

李成才當即勃然大怒，将身邊漁夫逐一推倒：“你等竟找幫手？休怪我翻臉無情!”

随即他輕噓一聲，遠處船隻紛紛靠近，一看有數十人手持棍棒。

玉靜飛身上前勸道：“二師兄，别與此等惡人計較，以免髒手。”

見到玉靜，李成才竟而心花怒放：“此小道姑甚美，不如随我上岸，為妾如何？”

言語間伸手欲摸玉靜臉面。

玉靜後退道：“我等尚要趕路，别耽擱時辰。”

“趕路，欲往何處？我可引路。”

李成才又是一陣嬉皮笑臉，見其嚣張至此，玉靜怒不可遏，手提長劍要與厮殺。

可眨眼間，李成才狗腿子揮刀棒上船，數十壯漢将玉靜團團圍住。

圓良在旁按捺不住，縱身将一群人擊倒于地，又一腳飛踹李成才胸口。

一聲悶響，李成才自船舷落水。

漁霸雖人多勢衆，但非二人敵手，一行人羞愧逃離湖面。

事後漁民卻個個噤若寒蟬，懼怕報複，竟對玉靜無一言答謝，令人忿忿不平。

 “三師妹不必動怒。漁民畏懼漁霸，故不敢與我等言謝，何必計較？”

時已傍晚，見洞庭湖中島嶼衆多，衆人商議上島歇息。

湖畔水草豐茂，珊瑚紅似火焰。衆人越過淺灘，見一界碑上書“君山島”。

墨緣一見是君山島，吟詩道：“煙波不動景沉沉，碧色全無翠色深。疑是水仙梳洗處，一螺青黛鏡中心。”(注：唐代雍陶《題君山/洞庭詩》)

玉靜笑道：“三師兄莫非知君山島典故？”

“不過是看過一些古籍記載而已。此島浮于洞庭之上，傳言有神女居住，能聞金石絲竹之聲。又言舜帝二妃娥皇、女英葬于此島。”

“既然如此，去拜祭一下二妃如何?”

方談笑間，忽聞前方慘叫聲起。

衆人忙循聲而往，但見一女子卧于淺灘，衣裳不整，露出雪白香肩。

“剛才奴家岸邊戲水，不想足下打滑，落水為蛇所纏，好疼!”

“蛇在何處？”

“你等趕來後，那蛇便遊入水中去了……”

玉靜撩其衣襟，見右肩有蛇口齒痕。

豈料此時墨緣大呼道：“師妹當心，此人或為妖精。”

言語未畢，一張大網從天而降，罩于玉靜身上。

大網堅韌異常，任憑用力，仍是被緊緊縛住人身。

大網愈收愈緊，向湖中拖拽。

見玉靜欲将溺水，收魂鏡金光一閃飛出。

玉靜當即目瞪口呆：“大，大蜘蛛!”

眨眼間，一巨蛛蠕動數下，遂無氣息。剛才若非大師兄救命，定被蜘蛛精所噬。

墨緣手指湖畔水草叢，見有無數骷髅藏于其中，剛才正是骷髅令他生疑。

此巨蛛一人高，足上遍布鱗甲，鋒利無比。

圓良舉劍斬其四肢，竟有火花飛濺，絲毫不傷其皮肉。

渡濟道：“此為水蜘蛛，兇悍非常，且狡猾難纏，善于水岸植物間吐絲結網。如此個頭，怕是已有數百年歲，也不知害死了多少人！”

蜘蛛精爪間藏有一珠，散發出淡淡綠芒。

圓良一眼便識得是内丹，欣然道：“又得妖物内丹，留與師父。”

玉靜回神後，歎息自己剛才大意，将尋妖鈴放于匣中，差點喪命。

話語間她掏出尋妖鈴來，不料鈴铛一股反彈，震得她手腕疼痛。

莫非此處，還藏匿有妖物不成？

果不其然，湖面忽起妖風，水浪翻湧，見一長尾抽擊遠處漁船。

漁民驚呼連連，惶恐萬分。

渡濟見狀大喊：“我等持篙救人，湖中妖魚甚多，一旦被其所纏，漁民必将喪命!”

湖中妖魚嗅人生氣，即争咬漁民，片刻間湖水盡染赤色。

正值腥風彌漫之際，一烏龍現于湖面，長足十餘丈。

墨緣驚道：“傳說洞庭湖底有龍宮存在，此是真蛟龍?”

“此為水中烏魚。”渡濟手執收魂鏡，水面即刻平靜。

湖中漁民爬上船後，方知收魂鏡為靈器，能收服邪魅。

“多虧道長及時趕到，救了我等性命。”

漁民自船艙取出熟蟹，贈予四人，以謝救命之恩。

玉靜輕輕撚起一塊蟹肉，放入口中，頓時滿口生香，鮮美令人陶醉。

圓良則再三品嘗，贊道：“肉質滑嫩，美味無比，真為人間珍品!”

傍晚時分，洞庭湖水色金紅，微風輕拂，紅霞滿天。

遠望湖面，似有一層薄霧籠罩，朦胧而美妙。

渡濟掃視湖面，見有紅魚遊弋，忽而憶起過往舊事，又問漁民：“你等可知紅魚窟？”

漁民眼露興奮，聽聞紅魚窟絕壁間生長紅棉。紅棉可驅毒療傷，為罕見刀瘡藥，商販争相購買。

“紅棉珍貴無比。皆聞紅魚窟有此神物，不過紅魚窟位置隐秘，常人難以尋得。”

渡濟笑道：“欲尋紅魚窟，隻需尾随紅魚即可。”

漁民将信将疑，聞言紛紛撐船尾随紅魚。湖面一時群舟競發，浪花飛濺。

船夫瞪大眼睛，緊盯湖面，卻見紅魚在湖中穿梭，忽左忽右，忽上忽下，矯健靈活。

每當紅魚躍出水面，船夫便齊聲歡呼，劃槳更急。

經過一番追逐，魚群漸漸靠近絕壁。絕壁形似刀削斧砍，壁間紅棉叢生，如紅毯鋪陳峭壁，又如紅雲籠罩天地，極為壯觀。

湖邊矗立一石塔，塔高有三丈，塔身周圍滿布裂痕，似将崩塌。塔下圍繞數萬紅魚，于湖水中騰躍翻飛，如舞姬展袖翩翩。

“此為人間仙境。”玉靜見紅光粼粼，感歎道。

船夫們喜出望外，紛紛靠岸停舟，踏石而進，采摘紅棉。

正值欣喜之餘，突然間，湖水崩裂，無數紅魚騰空而起，沖向漁船。

眨眼間，數萬紅魚于湖面奔騰咆哮。

“快入船艙躲避。”墨緣拉起玉靜。

等群人進入船艙，紅魚又争先恐後湧入，不停拍打船舷，似欲掀翻船隻。

渡濟取出一符篆，念咒語：“定!”

無數紅魚瞬間定于半空，眼睛瞪得滾圓，顯出驚恐之态。

“孽徒，你等竟殘害魚群!”

回首處，見一白發老者正立船頭，冷視衆人。衆人驚愕，此人竟與師父模樣無異。

“師父，你未回山？”玉靜驚呼。

“為師本欲回山閉關，你等偏要來紅魚窟。紅魚乃仙家之物，此地豈可擅闖？”

“弟子參見師父!”衆人立即跪拜。

師父口中默念法訣，周遭景色頓時變換，衆人已身至雲霄山。

山門前桃樹枝繁葉茂，桃樹下盤膝坐有數名弟子，聆聽師父論道。

時光似是倒流多年，那時四人皆初入道門。

衆人盤膝坐在桃樹下，聽師父口若懸河，論道深遠。

桃樹下輕風拂面，花香撲鼻……

一陣幻境卻被渡濟聲音打破：“妖孽冒充我師父。”

收魂鏡鏡光打出，那老者忽變為魚怪，渾身血紅鱗片。

渡濟飛身而起，見魚怪背上似有人臉。

“果然是你，今日與你清算舊怨。”

渡濟心中驟然痛楚，往日舊事浮于眼前：

...

原來二十年前，其父李青陽為湖畔劍師。渡濟幼時學劍，皆受父親指點。

劍道講究快準狠，劍術一途，最忌遲鈍。李青陽劍法快如疾風，威震洞庭湖。

少年渡濟曾于父親練劍之時，将一盆冷水潑向劍影，不想父親揮劍成風，收劍後身上滴水未沾。

某夜漁民找上家門，聲稱洞庭湖出現魚王，背生人臉，能吞吐巨浪。

漁民受害，懇請除妖。

李青陽為人耿直，憤然召集數位劍師，共赴洞庭湖。

幾經艱辛尋得魚王蹤迹，豈料此次遭遇強敵。數招未果，魚王張口噴出一股腥氣。

李青陽急速閃避，豈知腥氣黏身，歸來數日，腥毒侵入四肢百骸，遂暴斃身亡……

聽聞舊事，魚王冷哼說道：“這本是你父親宿命，不過我甚感詫異，方才你如何識破幻境？”

“因你身上腥味，與家父當年所中腥毒無異。這些年我苦修道家法術，亦為今日。”

“小子倒是聰慧，既至此處，那就将你等一并煉成藥丸，以養魚孫。”

“休想!”

渡濟怒喝一聲，手持利劍，向紅魚王沖去。

紅魚王一揮袖袍，一股狂風卷來，将渡濟吹向半空。

沈營莺大急，施展輕功躍去，欲為師兄借力。渡濟腳踩其肩，穩住身形，順勢落地。

豈料紅魚王身形瞬移，至玉靜身側，将其拽至身旁。

“魚妖，住手!”墨緣急喝。

“來湖底尋她吧。”

紅魚王一揮袖袍，化作一道紅光消失。

湖面漣漪蕩漾，層層疊疊。

玉靜感覺水中寒氣侵體，凍得渾身戰栗，朦胧中沒入水底後，忽有一股柔和之力将她托住，鼻息間飄散着檀香味。

“爹爹，你回來了。”有女子柔和聲音傳來。

“杉兒，速将避水珠與她服下，否則她将溺死。”

女子取出一枚紅丹，讓玉靜服下，随即紅芒閃現其身。

待玉靜醒來，發現躺于溫熱床榻，眼前是一雙黑亮美目。

女子穿着紅紗巾，露出雪藕玉臂，烏黑秀發披散。

“此是何處？”

“此為洞庭府邸，我為鯉魚三公主紅杉兒。方才你服下避水珠，可在水中自在來去。”

周圍檀木香氣彌漫，夾雜絲絲花香。

玉靜站起身，如在陸地行走無異。

三公主眉目流轉，微笑道：“姑娘，不妨随我一起閑逛，你定會大開眼界。”

玉靜應允。

馬車緩緩駛出城門，湖底竟與人間一般無二。商鋪整齊排列兩旁，店内擺設精緻瓷器。

遠處亭台樓閣，雕梁畫棟，近處則翠竹假山，小橋流水。

一路人流湧動，喧嘩嘈雜，商旅絡繹不絕，不時有身着錦衣的魚人，恭敬向三公主行禮。

“好熱鬧，此處确為洞庭湖底？”玉靜難以置信。

“三妹!”

遠處傳來聲音，擡眼望前，是一貴婦。

紅杉兒回話道：“二姐。”

玉靜見二公主婷婷玉立，青絲盤于腦後，額前垂發數縷，身着花裙拖地而行，散發華貴之氣。

“二姐，此為玉靜道姑。”

二公主審視玉靜，眼神略帶疑惑，迅即又恢複常态。

玉靜微笑道：“二公主真是麗人。”

二公主掩嘴道：“小道姑真會哄我歡心。好啦好啦，我也餓了，咱們去喝點湯粥。”

玉靜跟随在後，走入一家風味小吃店，見桌上滿布精緻菜品，令人垂涎欲滴。

飲畢湯粥，聽聞二公主在背後私語，探其來曆。

“此姑娘從何而來？”

“是父王将她帶來的。”

“身帶佩劍，得小心提防。回頭詢問父王，何故帶人至此？”

出門後，紅杉兒又嚷着要看燈會，二公主無奈應允，三人同赴燈市。

燈火輝煌處，人流絡繹不絕。

四顧張望，見花鳥魚蟲栩栩如生，宛如飛出燈罩一般。

“此燈甚是奇妙。”玉靜手指一盞巨燈。

紅杉兒道：“此為百變天羅燈，能幻化出千萬燈影，自有靈智。”

玉靜心下尋思：天羅燈真能透視虛妄之境？此洞庭湖底，一切皆為幻境？

三人行入燈海，于燈影間穿梭，不覺已至深夜。

夜幕之下，玉靜又見一宮殿，石階兩列侍衛伫立。

燈影下懸一牌匾，書“太廟”二字。

原來太廟裡供奉着曆代魚王。石碑綿延無盡，究竟曆經多少代魚王，不得而知。

此時廟内魚王正燃香跪拜，對着石碑叩首有聲，心念一動間，滴血于石碑之上。

頓時石碑上浮現畫像，栩栩如生，宛如真人。

“此是母後，父王每懷思母後，即血滴石碑上，遂現母後身影。”紅杉兒對玉靜道。

魚王颔首：“昔年，我與魚後于太廟成婚。魚後逝後遂葬于此。我今夜欲陪你母，你等先去安歇。”

玉靜立于其側，感懷魚王深情厚意，雖是幽冥相隔，亦可謂相守一生。

三人返回寝宮，宮内懸挂夜明珠，照得室内纖毫畢現。桌案上茶香四溢，飲後舌尖餘韻缭繞。

玉靜置杯疑問：“敢問魚後何以故去?”

紅杉兒抿唇低言： “母後多年前，為漁民所毒殺。”

玉靜驚愕失色，又問此番緣由，三公主落淚告知：

二十年前，洞庭湖有言紅魚為靈性之物，紅鱗能辟邪消災，以緻商販競相販賣，漁民肆意狂捕，魚後其時為漁民毒殺。

“幸得父王從漁民手中奪回屍身，否則母後已屍骨無存。”

紅杉兒目赤腫痛，淚流不止。

玉靜恍然大悟，如此說來，大師兄渡濟之父李青陽，正因那時介入恩怨，方命喪魚王之手。

二人言語間，叩門聲起，啟門見一男一女立于門外。

男子年約四十，眉間陰鸷，令人不敢直視。

女子着梳婦人髻，顧盼神飛，一笑一颦皆勾魂攝魄。

二人為大公主與驸馬爺。

“三妹為何消瘦？豈非近日讀書太過刻苦？”

言笑間，玉靜察覺大公主似在窺探，連忙低頭。

“姑娘名叫玉靜道姑，我相邀共賞燈市。”紅杉兒道。

“三妹何時方能成長？終日嬉戲，亦當尋思終身大事。”

紅杉兒噘嘴道：“我可不想嫁人!”

“父王子女中，獨你未婚，若你能早定親事，父王便早安心。”

紅杉兒嬌媚摟大姐細腰：“我尚小嘛！”

玉靜擡頭間，忽見對面目光銳利如冰，是魚驸馬似笑非笑，眼盯自己……

約半個時辰後，大公主和驸馬告别。玉靜輾轉反側，寐不成眠。

月色如洗，廊前傳來細碎腳步，隐約聞見魚王喊聲：“去把三公主叫來。”

“奴婢即往。”

書房内，一襲紅袍端坐于桌旁。書房内燭火搖曳，發出暖暖黃暈。

半晌腳步聲近，随之紅杉兒呼喊：“父王。”

“方才夢見親人散去，故來看你。”

紅杉兒莞爾一笑：“不過一場夢而已，父王不必當真。”

“願其隻是一夢，但寡人近來覺得鯉魚宮岌岌可危。”魚王歎息。

紅杉兒心中不解父王所言。

“你當善視玉靜道姑，或可助鯉魚宮度過此劫。”

紅魚王以原委告知，并手持靈藥遞與紅杉兒：

“你持此靈藥交與玉靜道姑，試探她說服其師兄弟，不再為難紅魚一族。”

紅杉兒猶豫片刻，接過靈藥，見父王歎息離去。

次日玉靜醒來，丫鬟端來早膳陳于桌前：“玉靜道姑，此粥為蓮子銀耳羹，此為桂花糕。”

銀耳羹内蘊含淡淡藥香，複嗅桂花糕亦有藥香。

“此粥為三公主所賜，可潤肺養顔，安神益智，對身體大有裨益。”丫鬟又叮咛。

玉靜心中懷疑，莫非想以藥食控住自己？

忽聞身後有腳步聲，回顧見是紅杉兒入室，取茶壺注茶。

紅杉兒抿唇微笑道：“請随我來。”

二人繞屏而至後堂。

室内懸挂衆多藥材，藥罐堆積如山。玉靜驚異于三公主竟癡迷醫道。

紅杉兒自架底取出藥罐，遞與玉靜：“我有一事相求，望你相助。”

“公主請講。”

“我等錦鯉化形，每百年方生一條通曉人事之魚，此紅魚丹為逆天之藥，有起死回生之效，今贈予你，望解鯉魚宮危難。”

“公主之意是……”玉靜輕聲反問。

紅杉兒笑而不應，垂眸間複雜情緒湧動。

“今洞庭湖已成是非之地，事已至此，我亦不再多言，惟願永不相負。”紅杉兒言畢向她福身施禮。

“三公主，此禮不可……”

紅杉兒卻是長跪不起，久未有答。

玉靜知曉其意，若是不應承，三公主必不起身，隻能應允上岸與衆師兄商議，勸說大師兄放過鯉魚宮。

紅杉兒欣然起身，複取一紙遞與她：

“此圖為我親手所繪，可指引你安然離去。”

玉靜感激涕零，拜别道：“公主大恩，沒齒難忘，此番離去，不再打擾公主清靜。”

言畢玉靜轉身出門。

有避水珠護持，玉靜輾轉至湖底懸崖，崖下深淵無盡。她縱身躍起，迅入深淵。

瞬息間身體下沉不止，四肢驟感酸軟，頭痛如裂。

“嘶……”她忍痛輕呼，耳旁傳來熟悉聲音。

“師妹，你醒了？”

張眼望去，墨緣臉頰映入眼簾，疲憊之色顯于眼角，令人心疼。

“你被魚王擒去，我等尋覓多日，剛見你在湖中掙紮，二位師兄拉你上岸。”

“我去幾時？”

“已是三日。”

玉靜擡手，見手中仍緊握紅魚丹。

“此紅魚丹，為逆天之藥，能使人起死回生，紅魚一族望師兄們寬容相待。”

 “紅魚丹？若真如此，豈能輕易予人？怕是以丹為餌，誘捕我等？” 圓良趨前接過，審視良久。

渡濟微咳言道：“此丹雖妙，然我等修行者，慎勿貪念丹藥，違天地之法，當留此丹于師父處置。”

玉靜心中稍安，聽聞大師兄言語，似有放生之意。

及至衆人上岸，岸邊百姓圍聚上來，皆關心玉靜安危，又感念諸位師兄弟出手相救。

玉靜被百姓簇擁至客棧，掌櫃殷勤招待，備下熱湯。客房中，精美青花瓷盞擺放整齊，香爐熏煙袅袅升騰。

翌日大早起床，門忽被人推開，見是大師兄入室。

“事已喧嚣，百姓望我等降服紅魚。你既去過鯉魚宮，能否告知一二？”

玉靜心頭一凜，遲疑一番，久未開口。

渡濟忽然手中掐訣，施展法術将她心神迷幻。

“師妹你若不願，師兄也隻能如此了。”

玉靜似被施咒，将所見所聞表露無疑：

“欲入鯉魚宮，必食避水珠，方可行水不緻溺斃……”

等她雙目漸清，方知剛才被師兄施法。

“你定是被魚妖利用，如此行事實屬不智。此事我自有打算。”

渡濟話裡有話，似在暗示。

原來此前渡濟找來漁夫，已在水中喂食投毒，引來大量紅魚食餌。

湖水掀起層層寒意。玉靜凝視湖面，嘴角泛起苦澀。

忽而水面傳來女子之聲：“手下留情!”

湖面上現身一男一女。女子姿色嬌美，是為大公王。男子玉靜亦是識得，為魚驸馬。

二人共行湖面。大公主注視玉靜，目眶泛紅：“今日奉父王命，前來陳情。既已交出紅魚丹，何故仍以投毒湖水？”

玉靜望湖中魚屍如麻，低頭愧色，無言以對。

“我等紅魚，皆千年修行者，昔日東海拜仙人為師，受東海仙氣洗禮，潛伏于此已千年。理亦仙門弟子，道長何以相逼不已?”

“休得多言，速交出避水珠，令我等殺入鯉魚宮。”渡濟目光如冰，直鎖其眸。

大公主嗤笑一聲：“我若不交，你奈我何?”

“那就隻有強奪了!”渡濟一掌揮出，掌風如刀。大公主閃躲無及，胸口受其一擊，鮮血自嘴角溢出。

“夫人!”魚驸馬怒目而視。

渡濟不以為意，手舉收魂鏡，鏡光飛出，直入大公主雙眼。

大公主淚水滑落，投身驸馬懷中，化為紅魚。

“大師兄……”

玉靜心如刀割，念及鯉魚宮，悲從中來。

渡濟又以收魂鏡指魚驸馬：“取避水丹來。”

魚驸馬痛心疾首，掏出幾顆避水丹，一口吞食幹淨，決絕而言：“休想!”

渡濟手揮收魂鏡，白芒飛出，擊中魚驸馬。

魚驸馬一聲慘叫，身軀忽縮，化為一團螃蟹屍身。

“噗嗤”一聲，螃蟹屍身被開膛破腹，是圓良揮劍劃過其肉，從腹中掏出幾顆避水珠來。

渡濟轉頭對着玉靜道：“我已備好船筏，你随漁民暫且回避。慎勿多言!”

玉靜呆視渡濟，心雖不甘但不敢違逆，登船随漁民歸城。

墨緣見其漁船漸行漸遠，目中感傷。

渡濟不禁蹙眉，暗道二人如此執念，恐毀修行，亦會傷及彼此。

圓良投避水珠與墨緣，命其吞食，墨緣服後口吐腥氣。

三人食避水珠後投身入湖，經一晝夜，抵達鯉魚宮宮門。

見宮殿占地萬畝，門有巨雕，刻紫金長袍男子。

“此何人？”圓良問。

“或為紅魚首領。”

雕塑正是紅魚老祖，素來寬厚仁慈，善待魚族子民，被尊為“鯉魚先賢”。

言談間，忽傳來宮女細嗓之聲：“趕緊備宴，迎陛下駕臨!”

不過盞茶功夫，已然燈火通明，宮妃魚貫而入。

三人行于人群中，欲趁機潛入宮内，不料被宦官所阻：“你等何人？此為宮門禁地，閑人勿入。”

“我等前來助紅魚渡劫，有要事訪魚王。”

宦官疑然道：“大膽，我鯉魚宮自紅魚老祖以來，已曆萬年基業，何來劫難？”

“不瞞諸公，我等亦是鯉魚，昨夜夢見紅魚老祖，奉命前來相助。”

宦者聞是紅魚老祖托夢，面面相觑，未知真僞。

“近來有人湖中投毒，諸公可有所聞？我等正有解藥。”

言及近日湖中毒事，宦官皆是悚然。

“此話當真？若是欺君罔上，我等難當其責!”

圓良掏出數枚丹粒，宦官見丹藥靈氣四溢，定非凡品，目皆一亮。

“好！你等稍候，我即刻入宮通報。”

...

不久宮中便傳旨雲：“陛下有請入内。”

三人趨步而入，見大殿高壇上，魚王盤膝而坐，正閉目養神。

聞步履聲，魚王開目四顧，最後注目于渡濟，眼中盡顯驚異：“竟是你？”

“我等此來，欲止浩劫。”

魚王拍案而起：“本王豈能坐視浩劫發生!”

言畢數條觸須飛舞而出。

渡濟趕緊施出法術，化為一堵結界，擋住觸須攻勢。

圓良趁機祭出飛劍，劍鋒四溢。

魚王大怒，但見手腕翻覆間，觸須直逼墨緣。

墨緣身形一晃，被觸須扼喉，瞬息間拉至魚王面前。一聲悶哼，逆血自喉間湧出。

圓良大驚：“三師弟!”

眼看墨緣雙目漸赤，體中泛起白光，原來已被數根魚刺穿腹。

渡濟猝拔寶劍。

魚王輕蔑一笑，張嘴噴出強橫狂風，瞬息将其震退數米之遙。

“若非不忍子民被屠，早已斬殺你等，豈能容你等嚣張？”

魚王又手執墨緣，魚尾一甩飛出大殿，引墨緣至三公主前。

紅衫兒言： “我為三公主!欲知大姐及姐夫下落，姑留你命。”

墨緣聞言，顫聲道：“三公主恕罪。”

紅衫兒眼圈忽紅，恨意逼人，呵斥侍衛：“何不速将其拖下，将墨緣獻祭太廟，以告慰大公主及驸馬爺。”

石級之下，跪魚人無數，叩首于地。

紅魚王負手而立，流動王者之氣。

“今日皇室獻祭，願皇陵庇佑紅魚族人，永世昌盛，萬世平安!”

墨緣跪于祭台，身如僵屍，雙目緊閉。

紅魚王立其身側，目眦欲裂，青筋暴起。

“若非你等，我長女豈能枉死？”

墨緣但覺喉中一涼，似是魚刺破穿其喉，當即目黑如夜，心沉谷底。

魚王又将尾巴甩動，将其狠狠摔在石梯上。

墨緣似被撞得五髒六腑移位，鮮血狂湧，神識模糊。

“噗嗤!”又是一根觸須伸來，墨緣骨骼發出爆鳴聲。

太廟外一片寂靜，墨緣隻餘一縷殘魂。忽而清風一陣，亂其青絲。

“羽兒!”

耳中聽聞熟悉之聲，擡頭見是母親含笑望來。

秦母眼眶濕潤，慈愛笑道：“我兒，勿怕，一切皆是過眼雲煙。”

黯然間，卻見母親頭頂上，赫然懸浮着金燦蓮花。

墨緣心中一動，忽覺渾身舒暢，亦無痛苦。

……

“三師弟如何？”圓良入門問道。

玉靜道：“應能即愈，不必擔憂。”

“實不該讓三師弟冒險下湖，遭這份罪孽。幸得我與大師兄及時趕到太廟，方免釀成大錯。”

墨緣心魂未定，圓良所言，皆無記憶。

“大師兄何處？”

“大師兄正前往湖邊石塔。那塔似非俗物，未知是否有異。”

片刻後，墨緣長呼濁氣。

側首而望，見洞庭湖碧波蕩漾，水中現扁舟一葉。水波漣漪間，少女着淺綠羅衫，亭亭而立。

群鯉環繞遊曳，或躍出水面，濺起水花陣陣。

玉靜識得為三公主紅衫兒。

紅衫兒似有所覺，見是玉靜，如心神被引。

“漁民投毒湖中，我來投解藥。此湖中紅魚，死傷大片……”

言畢抛紅菱于湖中，灑上丹粉，為解毒之藥，群鯉争食。

“此魚可憐，生存至今，死于漁民之手。唉.......”

銀光一道破空而出，劃空而過，直取三公主。

又聞“噗哧!”一聲，紅衫兒躍入湖水。

渡濟收回收魂鏡，見其未被鏡光所中，搖頭歎息。

 “我往觀石塔内，有屍骸甚多，皆被噬其肉身。此湖中鯉魚，實為食人魚，以食人增其補益。”

渡濟之言，令人難以置信。

石塔通體青灰，表刻繁複花紋，上有篆文二字：度厄。

度厄者，度世間一切苦厄。

墨緣微皺眉頭，心中疑惑更甚。

石塔之内，一男子懸于角落，血肉翻滾，腥臭撲鼻。左肩有魚尾傷痕，發出詭異幽光。

睹此慘狀，衆人陰霾閃過。

 “紅鯉妖性兇殘，漁民多年殺伐，多為其暗算，萬不可被蒙蔽。”

渡濟言畢，望玉靜一眼。

“三師妹，你随我來。”

玉靜随之入塔内，見最深處有巨石一方。

“下為石窟，我等慎入。”

渡濟言畢推動巨石，“轟隆!”巨石旁移尺餘。

壁上苔藓遍布，潮濕腐敗。室中有木架兩排，置瓷瓶密麻麻，一望無盡。

 “天山雪蓮、人參、黃精、靈芝、蛇膽、鹿茸……皆為珍稀藥材，靈氣所蘊，可煉丹藥。”

玉靜擇一株天山雪蓮，細觀其狀，交予圓良。

“此藥材雖貴，皆非靈藥，真靈丹妙藥在此。”

圓良啟一瓶罐，發光淡淡，寒氣透出。

“此人之精元。紅鯉妖所謂丹丸，實為人之精元所煉。”

衆人又揭其餘瓶罐，見各種皮毛妖丹。

瓷瓶如此之多，不知生靈受害何其之多？玉靜心若重鉛。

“必誅之無遺!”渡濟忿然言。

“紅魚窟實為魚妖窟，若不除之，漁民将仍為其噬肉身。”圓良取出瓶中妖丹，欲帶回宗門呈師父。

四人踏月而歸，正值月圓之夜。先聞漁民有言，月圓即紅鯉血卵之時。

“嘩啦!”水聲四起，舉首而望，但見湖面漩渦陣陣，紅鯉浮于水面。

渡濟執劍淩空躍起，連殺紅魚數十。湖水劇蕩，紅鯉群湧如潮。

魚群躍數丈高，漫天紅鯉，月下泛血紅光，如天羅地網。

渡濟面色凝重，一劍明亮，化丈餘匹練，追風逐電，漫天血雨落于湖中。

“渡濟師兄，速退!”玉靜疾呼。

渡濟面色大驚：“不妙!

血雨粘膩，渡濟憶昔年父中腥毒，若沾之必透四肢百骸。

紅鯉湧岸如狂，湖泊鼎沸。渡濟無暇他顧，急身閃退。

忽有紅影從湖底掠出，尋妖鈴發出铛铛之聲。玉靜心呼不妙，見一條丈長紅魚擺動。

眨眼間，湖底湧出魚王，瞬現渡濟背後，口噴霧氣，直襲後心。

玉靜投劍而去，魚王以觸須将劍擊落。渡濟反身一劍，魚王觸須猛甩而來，将劍阻擋。

雙方難解難分之時，瞥見一小舟駛此，是墨緣因怕師兄不勝，從岸邊尋得一漁船來。

頓時紅魚環舟而旋，“砰砰!”攻擊。墨緣握竿，力制船首。

渡濟即催靈符：“定!”

真氣湧出，空中成圓，圓内紅鯉皆為靈符所束，動彈不得。

圓良迅疾奪過船篙，劃水疾去。

魚王雖是不甘，但念及魚群血卵，亦不再追，張口噴出霧血，覆湖面上空，遮皓皓明月。

漁船疾行，至天際曙色。

岸邊農夫見四人狼狽抵岸，驚愕問：“道長何故？”

“借你房屋暫息，天明即去。”

農夫不敢遲疑，遂引人至村東頭。草屋濱水而築，衆人洗去血污，旋即床榻打坐。

片刻外有喧鬧聲，四人聞言色微變，見一乞丐，衣不蔽體卧于樹下，正被人逐出村落。

“你何人？何故入村，身帶惡臭。”

“滾!鄉野匹夫，有眼不識泰山。”乞丐怒叱，周圍草皮皆炸開。

四人心疑，欲問乞丐來曆。未料乞丐先言：“貧道至此洞庭湖界，自有要事相告。你等曾見紅鯉？”

 “道友!”渡濟拱手。

乞丐面色稍和：“洞庭湖底廟宇宮殿，實為百變天羅燈幻景。此燈本為鎮湖之寶，卻被紅魚邪術所用，唯有擊碎天羅燈，可解危局。”

玉靜恍然憶起天羅燈，能迷人神智。

渡濟道：“既如此，道友願助一臂之力？”

乞丐淡然道：“實不相瞞，我乃洞庭郡主。我于湖底魚尾殿中，秘藏令牌一枚，或可助你等。”

言畢乞丐縱身而起，如青煙瞬息無蹤……

...

次日天明，衆人啟程赴洞庭湖畔。

玉靜望湖水茫然，渡濟勸道：“三師妹，洞庭湖百姓衆多，紅魚非善類，不可感情用事。”

衆人縱身下到湖面，約一炷香時，至地宮門前，紅魚老祖雕像宛然如生。

“此為妖邪之祖。”渡濟口誦咒語。

衆人齊運靈力，湖水濺起巨浪，鯉魚老祖轟然倒塌，露出黝黑深邃洞穴，萬千鯉魚從中湧出。

 “我善心放你，未料你等擅闖鯉魚宮，毀紅魚老祖，我看錯人了。”

忽聞有女聲入耳，緊接着三公主現身。

“三公主!”

玉靜話語剛落，流光一閃，漣漪蕩漾，奇花盛開。

風吹過處，芬芳四溢，令人陶醉。

此乃迷魂花!

古籍載：喜噬女子元陰，一旦入體，将蝕經脈、骨骼、丹田、髒腑，顯然欲害玉靜。

玉靜當即口吐淤血，面已紅腫，劇痛傳四肢百骸。

墨緣心思疾轉，念此間一切皆幻景，若尋得百變天羅燈，解此幻術，則可救師妹。

“我等不可戀戰，速尋百變天羅燈。”渡濟命圓良背負玉靜。

一路多蝦兵蟹将阻撓，雙方慘烈戰鬥，屍首淩亂飄下。

至魚尾殿，殿門微掩，寒氣逼人。圓良揮劍砍斷鐵索，門應聲而開。

衆人湧入魚尾殿，見株株紅蓮搖曳生姿，壁嵌夜明珠。兩側列架置古籍卷軸。

墨緣見有鯉魚宮布局圖，翻閱數頁，内藏古樸令牌一枚。

令牌上雕有鸬鹚，刻法訣一道，可激令牌之威。

“江河之魚，天敵乃鸬鹚，此令牌可控魚妖？”

渡濟急催法令，瞬息間鸬鹚振翅，生動如生，數萬鸬鹚自令牌飛出，道道虛影俯沖而下，直撲紅魚

一番混亂厮殺，天地充斥血腥。

此時紅鯉王趕來，眼睛一縮，水氣彌漫中，竟出現數十鯉魚王。

衆人心中微沉，紅魚王竟有分神之術？但見條條分神張開血盆大口，撲向衆人。

“退!”

渡濟再次祭出令牌，又是數萬隻鸬鹚飛出，糾纏分神。幾個分神被鸬鹚啄中，哀嚎倒退，頭上鮮血流淌。

紅鯉王咆哮連連，猛然擺尾，抽打鸬鹚。鸬鹚抵擋分神攻擊，衆人漸占優勢。

糾纏之時，渡濟手舉收魂鏡，鏡光猶如長劍出鞘。隻聽見紅鯉王慘叫一聲，身軀顫抖，鱗甲脫落，倒于血泊中。

“父王……”紅衫兒哭泣失聲，擺魚尾逃向太廟。

太廟如故，宛然屹立。

見渡濟将至，紅衫兒自知性命難逃。

“我有一事相托。”

紅衫兒伸出左手，掌中有一株靈草，其上結有果子。

“此為百靈果，亦稱續命丹，為解毒聖藥。我為玉靜解去毒害，願換取鯉魚宮存亡。”

墨緣急忙上前摘下百靈果，喂與玉靜。百靈果入腹消融，玉靜頓感暖流湧動，當即面色紅潤。

“魚宮傳承，乃魚族基業。曆代宮主，門徒逾千。若鯉魚宮遭劫，洞庭湖亦将不安。”

紅衫兒言畢，步入太廟，焚香叩拜。

一柱香燃盡，紅衫兒微微一愣道：“懇請道長饒過鯉魚宮。”

言畢撞向太廟石碑，頓時腦漿迸裂，鮮血順碑而下。

石碑驟放豔麗光芒，光華愈發璀璨。玉靜心有不忍，輕聲誦經超度亡靈。

半空中突現微弱紅光，猶如紅衫兒亡靈，瞬息沒入石碑中。

……

“速去尋百變天羅燈，破湖底幻境。”渡濟催促道。

待四人走出太廟，見集市上行人稀疏，見衆人皆是避讓躲閃。

街角天羅燈熠熠生輝，令集市猶如白晝。

“此燈乃魚妖本源之力所凝。魚妖修生靈識，觊觎人間富貴，妄享人間景象。此燈破碎，一切将歸虛空。”

圓良上前拔劍，‘咔嚓’一聲，鏡面現出一道裂痕，當即煙塵彌漫，沖天而起。

“嘭……”天羅燈破碎，四周宮殿傾頹，濃霧滾滾而出。

湖中侍衛、官員、商賈皆哀嚎逃竄，片刻間化為紅魚，鱗甲鮮豔，婉轉悲傷。

“魚妖根基被毀，亦是除去百姓禍患。”

幻境破滅，衆人已身處水底。忽聞轟隆聲響，洞庭湖劇烈震動，湖水翻滾，巨浪疊起。

“速離開。”

衆人騰空至湖面，見天雷彙聚，大雨驟降，無盡魚屍浮出湖面，似朵朵血花盛開。

一個時辰後，湖面漸趨平靜。

雨後殘陽映照湖面，折射出七彩光華，天空猶如披挂彩霞衣衫，瑰麗凄美。

此時岸邊隐隐傳琴聲。衆人側目，見竹林深處出現小院一座。

小院木亭内，一老者正撫琴而奏，其音如泉水叮咚，悠揚回響。

衆人細看，此人為當日乞丐，于是恭敬躬身行禮。

“晚輩拜見洞庭郡主。”

老者一揮袖，桌椅憑空出現，衆人依次坐下。

“諸位，這有一壺八百年仙釀，不知可否願飲一杯？”

圓良喜滋滋拿起玉碗：“謝洞庭郡主贈酒。”

衆人舉酒一飲，果然甘醇濃厚，靈氣澎湃。

淡笑間，老者彈奏《碧海潮生訣》，音律如萬馬奔騰，響徹湖面。

衆人閉目傾聽，驚異于曲中演化世界，任人逍遙自在。

渡濟取出鸬鹚令牌：“多謝洞庭郡主款待，前日若無你及時相助，我等恐将永困于此。”

“令牌已歸還，我等便先告辭。出門多日，欲歸宗門一探。”

老者微微點頭，目送衆人朝西飛去。

洞庭湖畔，漁民衆多，自空中俯瞰，洞庭湖浩渺無際，貫通四域，煙火萬家。

孩童們見衆人禦空飛行，指道：“阿爺阿娘，快看，有仙人。”

“此為救命恩人，快跪謝。”

衆童子不敢違抗，齊齊叩首行禮。

玉靜笑道：“漁民淳樸，捕魚隻為養家糊口，不似世家弟子，遊手好閑，欺淩弱小。”

“想起當日漁霸，可需找其算賬？”圓良問。

渡濟道：“此煩人事，不必再提。”

半月後，皎潔月光照亮山門。弟子們身穿青色長袍，列隊等待四人歸來。

“參見師兄師姐!”

弟子們閃身讓出一條通道，直往後山。

後山道觀内，弘善道人身穿青色法袍，手持一本舊道經。

昨夜他夜觀星象，算到四弟子今晚将歸，故早早安排弟子恭迎。

“師父。”玉靜率先入門。

弘善擡起頭來，慈祥問道：“可曾受苦?”

“未曾，師父。”玉靜微微一笑。

四人整齊行禮，等落座後，圓良倒騰出諸多妖丹。

“師父請看，此為下山所獲，共十三顆。”

弘善點頭，收取至丹房。片刻後，又問起此番下山有何收獲？

玉靜述說所見所感，弘善道：“道家人需順應天道，切莫動心貪念，唯有踏入心靈純境，方能領悟道法。”

衆人點頭稱是，尋思着休息半月後，繼續前往長江下遊。

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