刺花者

“吳大人，這些夥計能知道些什麼？！就是把他們打死了，洪親王還能從他們嘴裡跳出來不成？”隻見一女子身着青衣，憑欄斜倚，甜蜜蜜的聲音飄然而下。

樓下黑壓壓的幾十号人頓時沒了動靜，目光被那聲音牽向二樓的看台。吳仁挎刀而立，心想在這窮鄉僻壤之地，竟會有如此标緻人物，不免看的呆了。隻見這女子生的是柳葉眉、桃花眼，朱唇粉面，真真是我見猶憐。不等吳仁質詢，便又開口說道：“吳大人不認得我，我卻認得大人您。近三月之前，大人在京城接皇榜，是何等鮮衣怒馬，意氣風發。不想此時卻是人比黃花瘦喽！”

吳仁怔了怔，把刀從身後解下放在桌子上，自顧自倒上酒一飲而盡，笑道：“敢問姑娘芳名？姑娘認得吳某人，我卻不識姑娘的底細，冒昧得很呐，我先自罰一碗，哈哈哈！”

“吳大人忘了您左臂上的虎頭刺青嗎？”

“王掌櫃？！”

那女子掩面而泣，“我是他的夫人，不過現在應該叫做遺孀。本姓白，名岚鳳。王掌櫃在兩月之前被奸人所殺，已然去了。我，我，我是從京城逃至此處，剛才正要歇息，卻聽得門外吵鬧。”

白岚鳳靠着欄杆，左手背輕輕支着下巴，右手的食指向吳仁面前的酒壺勾了勾，這酒壺便如喝醉了一般，搖搖晃晃地浮到這白娘子的手裡。“這戲法給大人解解悶。小女子不勝酒量，卻也要回敬大人。”白岚鳳舉起酒壺，抿上一口。

“白娘子所說的這個奸人，莫非就是……”

“洪親王！”

吳仁緊鎖眉頭，将刀“啪”的一聲重重地拍在桌子上，“這個洪親王真是罪大惡極，居然還殺害了我最好的朋友。白娘子你不要害怕，我就是來還你一個公道的。娘子可否近一步說話？！”

“既然吳大人不怕染了我的晦氣，我又有什麼可否呢？！”白岚鳳起身走上欄杆，順着剛才酒壺飛上來的路徑，一步步踩着空氣來到了吳仁對面的椅子上。

“好好好！白娘子的戲法真是神乎其技，讓吳某人開了眼！”吳仁拍手稱贊道。“不知白娘子可有洪親王這奸賊的行蹤可循？吳某人這幾個月風餐露宿，實在是苦不堪言。這眼瞅着皇榜之限将到，我也如同那熱鍋上的螞蟻，一隻腳都下了油鍋了！”

“吳大人實在高看小女子了，你我都在明處，那奸賊卻在暗處。何況我這一路上東躲西藏的，哪裡還會有什麼線索？！”

“哎~，線索可以慢慢想嘛，這一路上白娘子也該是擔驚受怕，何不與我一同結伴，既解了寂寞、也保了安全！如到最後實在沒了辦法，拿這幾個小雜碎當個替死鬼交差，面皮上做做手腳，反正也沒幾個人見過洪親王長什麼樣！嘿嘿，洪親王？鬼親王怕是也認不出了！”

正值夏暑時分，草地裡的蟋蟀和水溝裡的蛤蟆叽叽咕咕地鬥嘴，月明風清，實在是酷熱難當。店裡的欽兵破開酒壇對飲，吳仁拎起半壺酒，扶着桌沿走到對面，坐在白岚鳳旁邊。

“娘子！來，陪我再喝一杯，喝了這個交杯酒，我們明天就凱旋回京！”

白岚鳳拍案而起，腳後跟順勢帶起闆凳，吳仁站将不及，側身倒在地上。“大人喝醉了，今晚還是快歇着吧！”

“哈哈哈！是啊，我們快去歇着吧，明天我去給那王掌櫃多燒幾個紙錢罷了！”說着便要起身撲過來。

“燒！多燒點！少了可不夠我花的！”

隻聽門外狂風驟起，門闆戰戰兢兢地顫抖着。這麼一吓，吳仁的酒也醒了七八分，踉跄着跑到桌子邊配上兵刃。“你是誰？别在這裝神弄鬼吓唬老爺我，有種你就出來和我打個正面。我這玲珑刀法可不是吃素的！”

“咣當”一聲，客棧的兩扇木門被大力沖開，可門外空空蕩蕩的。吳仁喝人出去一探究竟，卻發現其他官兵早已癱醉在各處。白岚鳳抿了一碟酒，笑道：“吳大人，您不是要與我共度良宵麼？這屋門大開，要如何續這金玉良緣？”

吳仁咽了咽口水，反擊道：“你這騷蹄子，我一會再來收拾你！”吳仁雙手握刀放在右肩上做劈砍之勢，一步化作兩步向門口走去。

門口什麼都沒有，除了門檻外的一隻蛤蟆。這隻蛤蟆不斷重複着——“燒！多燒點！”吳仁苦笑一聲，收刀入鞘，一腳把那隻蛤蟆踢飛了。關門扭過身來，卻見白岚鳳身旁已然坐着一個清瘦書生模樣的男子，手執丹青筆，腳踏水墨花，一雙眼睛斜睨過來，猶如波濤将至，把吳仁拍倒在了地面上。

“怎麼？吳兄不敢與我相認？”

“王士昌，王，王掌櫃？吳某人聽說王兄被奸人所害，甚是氣憤，借酒消愁之際不免說了許多胡話，都算不得真。看到王兄安然無恙，我實在是歡喜得很呐！不免跌了一跤！”吳仁讪讪道，正待起身大論。

說時遲，那時快，王士昌腳尖點地，一個箭步向吳仁沖去，右手托着的丹青筆泛起白光，空氣中炸起驚雷之聲。吳仁見事不妙，趕忙側身翻滾，抓起一條闆凳甩向王士昌。誰知王士昌竟輕輕推回闆凳，闆凳卻像帶有萬斤之勢，“嘣”地一聲，四隻椅腿将吳仁攔腰釘在地面上。王士昌落在闆凳上笑道：“吳兄的話裡，有幾分是真？幾分是假？王某心中自有分别！既然我們兄弟相逢，吳兄何不再為我舞上一段玲珑刀法？！”

吳仁仰望着王士昌，卻總覺影影綽綽，不似十分分明，想起兩月之前将他斬首的時候，也無此厲害的手段，心中不免疑窦大起。細細看去，這雖是王掌櫃的相貌，但卻是滿臉的刺青墨花。吳仁向白岚鳳喊道：“嘿嘿！白娘子的戲法真是愈發高明了，差點将我也騙了去！”吳仁小腹一緊，魚躍而起，“吃吃”幾刀将那闆凳削地七零八落，雙腳蹬地抽身而出，淩空從腰間抽出一把短刃射向白岚鳳，王士昌如同一架收線的風筝，“呼啦啦”回到白岚鳳身旁。“叮”地一聲，丹青筆将短刃攔了下來。

“王士昌與那洪賊來往甚密，必是同黨。我是秉公辦事，白娘子與我這般糾纏，是何意啊？！”吳仁邊拂身上的塵土邊說道。

“哼！我也是秉公辦事，隻不過吳大人的公是朝廷的公，我的公是洪親王的公、天下百姓的公！”

“嘴硬！哈哈！同黨在此，正主恐怕也就在這裡了。洪老快快現身和我走一遭吧，也免得這娘子香消玉殒呐！”

王士昌抄起一隻闆凳準備故技重施，吳仁卻早有準備，俯身頂起一張酒桌把王士昌頂到了房梁上，手腕左右搖動挑斷了白岚鳳手中的條條銀絲，向前握刀斜劈過去。白岚鳳弓腰後跳兩步之地站定，從袖口順出數根銀針，于指縫之間一并發射出去。哪知吳仁眼疾手快換了刀勢，用刀面接下了銀針。正欲再殺過去，隻聽白岚鳳呵呵笑道：“多謝吳大人了，還給我帶了花來！”吳仁擺頭一瞥，手裡的長刀不知何時變成了一束白色的蘭花。

“嘿嘿！那吳某人今天這束花就送定了！”

隻見吳仁右腳一沉，地上的磚石登時飛起兩塊出來，連同手裡的花刀，吳仁一腳踢向白岚鳳，“簌簌”的聲音快速逼近。白岚鳳雙手抓住扶梯，劃過一個弧形躲過了這次來勢洶洶的攻勢，趁機在空中布上了銀絲。他現在手邊沒有長刀，正是好機會，白岚鳳心想，她拔下束發的發簪，踩着空中的銀絲滑行着刺過去。

“女人的玩意兒，也能傷的了我？！”吳仁站定不動，準備徒手接下發簪。忽然背後被一人抱住，手腳都被緊緊鎖住——原來是王士昌！銀絲勾連起了王士昌的木偶！

發簪一寸一寸刺進了心髒，吳仁哀嚎着，死了。

白岚鳳将王士昌改成了吳仁，吳仁作為洪親王的遺體，第二天一早和裝扮成夥計的洪親王、幾十名欽兵一同凱旋回京，面見太子。

太子看到吳仁的遺體後，甚是傷心，命左右速速将遺體葬于皇陵。并決定對王士昌的忠心加以表彰，王士昌說：“太子陛下，我們此次在對洪親王的規勸行程中，百姓都希望陛下能夠繼承皇位，并為您獻上了美麗的花束。微臣别無所求，隻求能夠将這些百姓的心意親自送到陛下的手中。”

“好好好！民之所向，哪有不許之禮？先皇之前留诏，也是要傳位于我。我本想将洪親王接回宮中與我共襄盛舉。怎奈出此意外，我心甚痛！是何等花束？呈将上來！”王士昌雙手捧上白蘭花，在太子接手的刹那，一根銀針飛入袖口。

三日之後，太子暴斃身亡，洪親王正式入主京城。第一件事便是将白岚鳳處以火刑。