須知此事要躬行

...

懸空的水瓜•雁韌攝

朋友，請你看看這水瓜，青翠欲滴，蒂懸空中，背負藍天，直指大地，青藤綠葉皆茂盛，與一根電線纏纏綿綿，蜿蜒盤旋，結瓜累累，是不是有點兒奇特呢？

這一棵水瓜，種在屋後，攀牆而上，爬滿屋面之後，竟沿着一根電線，向西伸展，先在一棵雜樹上纏來繞去，開花結瓜，而後就沿着樹梢，伸出它的觸須，如鈎似的鈎住一根電線，繼續伸展它的藤蔓。于是，就出現了題下照片上那種奇特的景象。

那天，我到友人老鄭的荔枝園作客，一走進他山上的果園，一眼瞧見這一棵種在屋後的水瓜，眼前為之一亮，就喜歡上它了。

老鄭告訴我，這種水瓜性涼，煲炒都甘甜，可以利水，解熱毒，鄉村一般用其治喉炎、白喉、小孩麻疹氣促。而這樣的鄉村偏方，如今已很少人應用了，有病有痛都是去醫院就診，還有誰會利用它呢？如今的人又不餓，一聽說這水瓜偏寒，也不吃它，隻是利用老水瓜的幹絡擦洗鍋碗瓢盆而已。

我對朋友說，待我回去時，你摘兩條老水瓜給我，帶回去給你嬸嬸，以便擦洗電飯鍋，洗碗洗筷，免得她用市場買來的粗抹布、鐵絲球之類，将飯鍋擦到花。

老鄭正在接電話，或許未聽清我的話罷，還未及回答我，其妻許姐正在廚房忙碌，朗聲道：有呀，大把，别說兩條，幾多都有。韌叔，到時候我摘幾條給你。

我說：好。稍後，老鄭去開機，夫婦倆各拉了一條膠管，去為荔枝樹除蟲。我便沿着荔枝園的路徑四處拍照。一條黃狗和一條黑狗，好像接了主人的指令似的，竟一前一後護衛着我，寸步不離，在我的身前身後撒腿歡奔。

當我回到屋側時，看到老鄭那剛剛念一年級的小兒子，正在搬磚壘磚，我以為他貪玩，在耍什麼把戲，但還是忍不住問道：荏文，你在幹嘛呢？

他對我甜甜一笑，道：“雁韌公，我給你摘老水瓜呀！”說着，他擡起右腳，踩住磚面，左腳一蹬，雙腳剛踏住磚面，那九個紅磚就歪向一旁，全倒了。我正跑過去扶他時，說時遲，那時快，他縱身一躍，就穩穩當當立在了地上。

我正驚訝間，還來不及細想，他已壘起七塊紅磚，兩邊又各斜撐了一塊紅磚，他就穩穩當當的站在上面，摘下第一條老水瓜，交到我手裡。

我正驚喜這孩子的聰明，做事沉着穩重時，他已經上了樹，在樹的中段伸出手去摘另一條老瓜。可惜瓜離他遠了一點，伸手不挨邊。我一邊說荏文你小心點，一邊趕快跨前一步，伸手将那條瓜的末尾部順着他那個方向一拍，他一手抓住，就将瓜摘在手中，扔給我了。

他從樹上下來，敏捷地跑到屋的東側，扛了一把夾果鉗過來，那夾果鉗是采摘樹梢上端的荔枝用的，長約三米。他重新站在樹蔭下，熟練地使用夾果鉗，将懸在高處的兩條老水瓜鉗了下來。

然後呢，他将四條老水瓜撕去表皮，抖掉烏溜溜的瓜米，用一盆清水泡着瓜絡。

這時，他們家的老三富文，正站在廚房裡，一邊舀水進大銻煲，一邊對外喊道：“四弟，你去拾柴，我燒水，等會爸媽殺完蟲，回來就有熱水沖涼。”

荏文“哎”的應了一聲，就隐身荔枝林中。我趕快跟在他的後面，想幫他抱點柴回來。那十幾條狗，随後追過來幫興。

我進了荔枝林，見地上鋪滿了枯枝落葉，舉目四顧，卻不見他的身影。我正孤疑間，隻聽樹上灑的響了一聲，擡頭一看，他正腳踩樹桠，伸手折枯枝。

我說：荏文，滿地枯枝落葉，你不拾，幹嘛要上樹折幹枝呀？

他轉過臉來，對我笑笑，說：“雁韌公，地上的什麼時候拾都行，樹上的，我折了，阿爸阿媽就不用爬樹了。”

他這麼一說，我心裡一熱，才多大的孩子呀，就想到要為父母分擔點什麼了，這麼懂事，我趕快掏出手機，為他拍了幾張照片。

他将柴抱進廚房，出來将那4條水瓜絡洗幹淨，擠幹了水，就拿去屋西側的柴堆上擺開來曬。

傍晚，他兄弟倆各自沖過涼，換上整潔的衣服，吃過晚飯，背了書包，坐上他們父親的車準備返校時，荏文竟轉過臉來，說：“媽，你記得将柴堆上的水瓜絡收回來，給雁韌公帶回去啦！”我們三個大人不約而同都笑了起來。

往昔，人們總愛說“窮人的孩子早當家。”其實，老鄭夫婦人到中年，年富力強，經過廿餘年的艱苦奮鬥，一心一意将荔枝種好，有了自己的實業和較好的經濟基礎，不但基本生活有了切實的保障，還有能力供4個兒女在城裡上學，對于我們尋常百姓人家來說，這是多麼了不起的事情！

一個豐衣足食的人家，孩子還這麼懂事，一個星期接他們回來一次，還不忘為家裡做一點力所能及的事情，做的時候又如此自覺，如此開心，真是難得。

我想，這都是老鄭夫婦事業心強，同心協力，艱苦奮鬥，凡事親力親為，辛勤勞作，以身作則，為孩子作出了榜樣的結果。

“紙上得來終覺淺，須知此事要躬行。”做事業如此，讀書作文如此，教育孩子，不也如此麼？我想，應當是的。

吳鴻勇

        2018年11月4日夜，匆草于鄭家荔枝園嶺頂宿舍，5日夜校對發簡書。

...

水瓜•雁韌攝

...

苦瓜•雁韌攝