一敗塗地

漢高帝劉邦，江蘇沛縣人，年輕時任泗水亭長之職。朝廷征募建造秦始皇陵墓的工人，他奉命帶領着一批農人前往骊山。可是，途中不斷有人逃走，劉邦心裡想：“再這樣下去，恐怕還未到骊山，民工都将逃得無影無蹤，身為帶隊和亭長，将獲罪責，與其如此，還不如現在将他們都放了，自己也逃吧！”劉邦這樣向衆人一講，衆人都非常感動。有些不願逃走的，便追随劉邦躲進荒山中。

不久，陳勝、吳廣起義，劉邦的好友、在沛縣任小官吏的蕭何和曹參建議說：“目前局勢，何不請劉邦回來幫助呢？”縣令即派樊哙前去邀約劉邦，不料當率領百餘部衆的劉邦到達城下時，縣令因見人數衆多，心生後悔之意，下令關閉城門，并打算暗殺蕭何、曹參。蕭何、曹參獲知情況有變，便連夜逃到劉邦營中。劉邦來到城下，寫了封鼓動民衆造反的信，用箭射入城裡。城中縣民響應，殺掉縣令，大開城門迎接劉邦軍隊，并共同推舉他為領袖。劉邦謙讓道：“目前天下局勢仍是混亂不平，如果你們選錯了統率者，将會使起義之事一敗塗地。”

最後蕭何、曹參和衆人極力推崇擁護，劉邦隻得接受，以沛縣為根據地，展開了推翻暴秦的起義鬥争。

——《成語故事》