霸主失職：蔡國弑君與宋國火災
春秋戰國故事209
弭兵會盟後，各國諸侯為了履行盟約，都去晉國朝見。周靈王二十七年（前545年）夏天，在位四十多年的蔡景公不顧年事已高，也趕往新田。蔡景公去的時候，路過鄭國，鄭簡公派公孫舍之到新鄭的東門外慰勞他；蔡景公回來的時候，鄭簡公又在新鄭城内設宴款待。鄭國可謂禮數周到，但蔡景公卻很不恭敬。
子産看在眼裡，評論說：“蔡侯恐怕有禍害降臨了。以前他途經鄭國的時候，國君派公孫舍之到東門外去慰勞他，當時蔡侯很驕傲，我還希望他将來會改。現在回來的時候，受到熱情招待仍顯得漫不經心，恐怕是他的本性了。作為小國國君，侍奉大國，本來應該小心翼翼，他倒将輕慢作為本性，這還能夠善終嗎？他做國君如此荒淫而不守父道，一旦遭遇災禍，必定是由于他的兒子。”
蔡景公為太子般娶了楚國的女子為妃，卻偷偷與楚女私通。時間一長，太子般看出了端倪，怒不可遏地說：“父親沒有父親的樣子，那兒子也不好好做兒子！”
周景王二年（前543年）的一天，太子般假裝出去打獵，暗中與幾名心腹侍從全副武裝，潛伏在内室中。景公以為兒子不在家，心中竊喜，悄悄溜進東宮，直奔楚女所在的内室。太子般率領侍從突然一擁而上，包圍了景公，将他亂刀砍死。随後，太子般以蔡侯暴病身亡為名，向諸侯發布訃告，自立為國君，被稱為蔡靈公。
世上沒有不透風的牆，太子般殺父謀逆的行迹終究無法掩蓋，漸漸地，風言風語四處傳揚，消息越傳越廣，就從蔡國散布出去，諸侯各國沒有不知道的。而晉國作為盟主，卻疏于履行職責，并不打算對太子般問罪讨伐，就這樣睜一隻眼閉一隻眼地放過去了。
這年秋天，宋國宮中夜間失火，宋夫人伯姬在屋裡。有司見火勢兇猛，禀告伯姬說：“大火燒過來了，請趕快離去。”
伯姬說：“不行。婦人如果夜間出門，沒有見到老保姆，就不能下堂。老大夫已經到了，老保姆還沒到。火勢雖猛，但怎能廢除禮義？”大火迅速蔓延，伯姬就被燒死了。宋國人都為她歎息不已。
晉平公因宋國有促成晉楚和解的功勞，憐憫宋國遭受火災，便在澶淵大舉會合諸侯，請各國拿出财物救助宋國。不讨伐蔡國太子的殺父之罪，而對撫恤宋國大張旗鼓，晉國處事不分輕重，這就是其漸失霸業的原因。
本故事基于《東周列國志》《左傳》進行編寫，原創作品，持續推出。
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