讀《太平廣記選》之周潔

霍丘令周潔，甲辰歲罷任，客遊淮上。時民大饑，逆旅殆絕，投宿無所。升高而望，遠見村落煙火。趨而詣之，得一村舍。扣門久之，一女子出應門，告以求宿。女子曰：“家中饑餓，老幼皆病，無以延客，至中堂一榻可矣。”遂入之，女子侍立于前。少頃，其妹複出，映姊而立，不見其面。潔自具食，取餅二枚，以與二女。持之入室，閉關而寝，悄無人聲。潔亦聳然而懼。向曉将去，便呼二女告之。了無聲應者。因壞戶而入，乃見積屍滿屋，皆将枯朽，唯女子死可旬日，其妹面目已枯矣，二餅猶置胸上。潔後皆為瘗之雲。

霍丘縣令周潔于甲辰年（944）任滿罷官後，在淮河流域一帶遊曆。當時民間遭到大饑荒，旅舍幾乎都關門了，找不到地方投宿。他登高遙望，遠遠地看見有村子煙火，就快步走過去拜訪，找到一間村居。敲了很久的門，才有個女子出來應門，周潔請求借宿。女子說：“家中正遇饑荒，老少都餓病，沒有東西接待客人，隻能在堂屋中給你備張床而已。”

于是周潔進入屋裡，女子也在面前陪侍。不久，她妹妹也出來了，躲在女子身後，看不見她的臉。周潔自帶有幹糧，就拿出兩個餅子，給了兩女子。女子拿着餅進了内室，關上門睡覺，一點人的聲息都沒有。周潔也感到十分害怕。

天快亮時，周潔要離去，就呼叫兩女子要告辭，一點應答的聲音都沒有。于是周潔打破門進内室，隻見滿屋都是屍體，都快枯朽了，隻有女子死了大概才十天，她妹妹臉上都已經幹枯了，兩個餅子還放在胸口。

周潔後來把屍首都掩埋了。

《周潔》載于《太平廣記》卷三百五十四，“鬼”類。這篇記載甲辰年間淮上大饑慘狀的短文，千年以下，讀來仍讓人觸目恸心，其悲慘的情景，實在不忍卒讀。