評書連載:《閑話三國》(951)

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第84回:宰蔡和周瑜祭皂纛            傷文聘黃蓋縱大火（11）

      暫時不提文聘，先說黃蓋縱火燒連環舟。《三國》這部長篇評話，凡是大關子處，大多是火攻。但各次燒法不同，變化無常。

      就講《前三國》的三蓬火，燒法就各不相同：第一次，火燒博望坡，是孔明把敵軍引到山坡死谷之中，利用天然的茅草，樹火為燃料，燒盡十萬曹兵。

      第二次，火燒新野縣，是諸葛亮騰空了一座城池，把火種布置在房屋易燃處，讓曹兵自己去點火。

      這一次燒赤壁，在長江面上放火，又要用另一套辦法了。

      ——黃蓋見文聘負箭而逃，就把硬弓一放，捧起金鞭，一聲令下：“來，與我鳴炮！”

      後艄上放着一尊信炮。小兵聞得命令，便把導火線點燃。“當！”一聲炮響。

      ——号炮一響，連環舟上硝煙彌漫，曹家數十萬人馬都消失在一片火海之中。

      信炮一響，二十條火船上的吳兵立即掀掉蓋在引火物上的油布，從背上挂着的兩隻十字交叉的毛竹裡抽出熟煤頭火把，在風中吹旺。

      每條船上五十個兵，一百隻火把同時往引火物上抛上去。然後紛紛往帶在火船後面的小船上跳，一千個小兵，霎那時，都跳到了四十條浪裡鑽上。

      人一離開火船，就把纜繩砍斷了。那二十條走舸就象二十條巨大的火龍，在東風的推動下，載着熊熊的列火，搖搖擺擺朝着連環舟疾駛而去。

      曹操在将台上看得分明，目睹文聘被黃蓋一箭射倒，接着聽見一聲炮響，知道附近肯定還有别的埋伏。

      丞相氣過了骱，一時竟忘了撤退，還要看看黃蓋究竟要對他準備怎麼樣。隻見吳兵把二十條火船點旺，竟然覺得十分詫異，還在自言自語道：“怎麼他們焚燒自己的舟船？”

      文武們都對他看看，你這老賊氣出毛病來了！這是他們下的一點本錢，是火種，沖過來就燃着我們的了！

      曹操這時才完全相信黃蓋是投降假，縱火是真，立即命令五千名弓箭手，下連環舟，過木排，到水營門前排列，用亂箭射住黃蓋的船隊。

      五千名曹兵到木栅欄的水營牆邊，排得密密麻麻，一邊放箭，一邊呐喊：“呔！吳船休得近前，看箭哪，黃蓋招箭哪！”

      ……亂箭象飛蝗一般，其數量相當于草船借箭時的十倍，但是毫無作用。火船是無人駕駛的，你去射誰呀？即使把篷索射斷，它也還是要飄遊過來的，隻不過速度慢一些而已。除非要把船闆射穿，把船射沉，才有用。但那是根本辦不到的。

      黃蓋在戰艦上看到曹操用這種徒勞的辦法來對付火船，不禁哈哈大笑：曹操生怕我火船上的燃料不夠，還給我再加上去呢！

      這是托了諸葛亮的福，全仗他借來東風。二十條火船拉開一裡多寬的陣線，有先有後地向連環舟推進。

      而且每條船的船頭上，都有兩把特制的彎刀形的鋼釺，如同兩隻象牙，十分鋒利，船撞到什麼地方，就釘牢在那裡，咬住不放地燒了。

      水營牆内的五千個弓箭手隻顧拚命地射箭，還以為被他們射退了呢，定睛一看，射箭根本沒有用，火船毫不在乎地迎上前來，而且越來越近了。

      因為是逆風放箭，最多隻能射八、九十步。所以，從火船進入射程到靠近水營牆，并不需多少時間。

      轉眼之間，最快的幾條火船已經沖到了“終點”，船頭的兩把鋼釺往木栅欄上“噔”地釘住，火舌順着東風往營牆裡舔去。

      這一段的曹兵哪裡還想站得住！别說燒，就是烘都要烘焦了。他們隻覺得被熱浪熏得發悶，連氣都喘不過來，隻得丢掉了弓箭往連環舟上逃去。

      火船一條接一條地撞上木栅欄，五千名弓箭手一批接一批地逃上連環舟。

      赤壁江邊頓時象戳翻了馬蜂窩，亂成一鍋粥。