一個養魚者的趣事

今日午後，我從家裡出來，一直往城東方向走，在穿城而過的雷州青年運河邊，拍了全豐廣場那一段的照片之後，又繼續往東走。

我從中間村穿插過去，路過桃溪村，過了萬年橋，再上了一個長長的斜坡，就是新橋糖廠。我從源水路口始，沿着運河西邊的堤壩，又一路步下去。此刻已是午後三點，我正在堤壩上駐足遠眺。

我的背面，即運河的東側，是我所處縣城通往湛江市區的公路，車流滾滾，川流不息，嘩嘩之聲，宛如山呼海嘯，很是刺耳。

距堤壩約廿餘米外，沿着堤壩的西側，從北往南，一路并列着一口口若數畝一格的魚塘。那些魚在午後的陽光下，十分活躍，時而仰頭，時而打渾，旋起陣陣水波，粼粼閃爍，向水塘四面蕩漾開去。

一個壯年漢子，手握一支竹篙，站在若兩米長、米把寬的木闆上。他的聰明之處，就是在竹排上鋪了木闆，穿着鞋都能在水塘中撐來撐去，就是木闆上面放一袋飼料，也不會弄濕。那木闆的上邊，有一個長柄的網兜，是用來打撈魚塘中雜物的。

看來那魚不是很密，但一條條都很生猛，忽東忽西，忽南忽北，穿梭似的在水中遊蕩。有時仰起的魚頭，看上去烏溜溜的，好像很大個。難道這漢子，養的是鳙魚？鳙魚在我們粵西，又名大頭鳙，很多酒家飯店，都喜歡挂鳙魚頭湯這塊招牌。

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雷州青年運河東海河段。 雁韌  攝

為了證實我的眼光和想法，我向那漢子打了一聲招呼，他也很高興地回應我。我便問他：“兄弟，你養的是大頭鳙嗎？頭昂昂的，那麼大，還那麼生猛。”

他将網兜的雜物倒在一個很大的藍色塑料桶裡，放下網兜後，将他墊了木闆的竹排往我這邊塘基撐過來。他上了岸，望着堤壩上的我，朗聲道：“是呀，十二張塘，有十張養的是大頭鳙，兩張養水魚哩！”

“哇！十二張塘，不是有好幾十畝水面了麼？養鳙魚，又養水魚，你一個人管得過來嗎？”

“是有三十多畝，我和我弟弟一起管的。其實工也不多，無非早晚撒下魚料。平時人家要魚，事先打個電話來，說定了數量和價格，我兩兄弟用煮熟的芋頭，将魚誘進特制的網内，待人家來時，擡起來過秤就行了。要捉魚清塘時，打電話給捕魚專業隊，他們捉了魚，又包清塘。如今的捕魚隊，帶着清塘機器設備的，又快捷，又省力。”

“那捉水魚呢？”我又好奇地問。

“呵呵……”，他未說先笑，然後朗聲道：“阿叔，我看你文文靜靜的，說話斯斯文文，一定是個讀過書的人。書上不是有個成語，叫甕中捉鼈麼？這還不容易？”

“這水魚呀，你别看它爬行慢呑吞的，在水上浮，也是浮一陣，歇一會，其實它又死食，又貪玩。我小時候，跟着我爸，早就摸清了它的底細。你瞧，我塘基上不是種了很多番薯麼？這番薯的薯和藤，它都愛吃，可專治那王八犢子！”

話還沒說完，他又笑了。我正想問他，他又朗聲道：“其實這方法簡單得很，就是用竹篾編幾個像豬籠那樣能漏水的竹筐，割一把薯藤放在竹筐裡面，将竹筐置于水中，讓水淹過竹筐，不出五六分鐘，那水魚就悠哉悠哉的，一個個爬進去享清福了。”

我聽他這麼一說，倒蠻有趣。正想再問個究竟時，他又笑着說開了：“當然，這竹筐得用繩子縛住筐口一邊，就象牛繩穿過牛鼻孔一般，另一頭縛在塘基邊的樹根下，待人家來收水魚時，一提起竹筐，那水魚再急，再亂爬，也遲了！這是筐中捉鼈，一抓一個準，毫不費功夫！”

說到這裡，他又問我：“阿叔，在這一帶，我都從未見過你。你是從城裡出來玩的吧？”

我說，是呀，我住在遂城中心市場西面的龍英街，以前叫預制場那個地方。你進城的時候，到我那裡坐坐，同你喝茶啰。那裡無論大細老嫩都叫我韌叔。你一說，人家就會給你指路了。我那個宿舍大院有個球場，球場旁邊有兩棵大榕樹，我家就在北側那棵榕樹旁邊。

“好呀，阿叔你這樣相信我，方便時我一定去坐坐。我常進城的。不怕同你講，我們家裡也有車有房，衣食住行都不比你們城裡人差，隻是做工比你們辛苦一點，吃飯不能像你們那樣準時。有時候一忙，晚上七八點鐘才吃飯，是常有的事。”

理解，我說，我年輕時，在嶺北那邊的農村生活了近十年，不也是早出晚歸，耕田掘地？

“理解就好”，他說：“如今的城裡人，也不像以前那樣瞧不起我們農村人了。無論男女，城鄉通婚，已經是很平常的事。”

他一邊說，一邊走到一輛農用汽車旁，又轉過身來問我：“阿叔，我現在就進城，你想回去了麼？要不，你就坐我的車回去。”

我正想回大渡槽那邊拍幾張照片，便按照他的指引，從堤壩上走下去，坐上了他的車。想不到他開起車來，竟那麼熟練。

過了萬年橋，我叫他停了車，說要再拍幾張大渡槽的照片。他剛說了一個“好”字，又像想起什麼似的，看了看我，才道：

“阿叔，有一件事，我剛才沒說。你今後如果在市場買水魚炖湯，一定要将水魚翻轉過來看看它的另一面。如果它的腹部白雪雪的那一面，間雜着星星點點的血紅或稍紫的印痕。那就可以證明這水魚是野生的或在比較大的水域放養的，你就可以大方買。如果它的腹部全是白雪雪的一片，沒有一點點爬行的觸傷痕号，那這種水魚一定是在小水池養的，吃的全是飼料，你就别買。”

聽他這麼一說，我想想确實有道理。我今天何等幸運，出外采風，竟然認識一個這麼忠厚，這麼健談的人！讓我又增長了不少實生活的知識。

當我在大渡槽旁，拍了十幾張照片，正往回走時，才突然想起來，哎呀，我連那漢子的尊姓大名，連問都未曾問，真是太疏忽，太粗心，太不近人情了！

不過，我相信他會來找我。就是他忙于魚塘的事，沒有空來，過一段時間，我一定再去找他……

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我站在萬年橋西側，用手機拍攝的東海大渡槽。

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