祭刀（父親講過的故事 3）

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      有個開國皇帝（忘記了是趙匡胤還是朱元璋）年輕的時候，窮困潦倒，到處流浪。

      有一天晚上，他路過一個寺廟，就進去借宿。廟不大，隻有一個老和尚。世道不太平，香客很少，老和尚很寂寞。忽然來了一個人，老和尚很高興，很熱情的招待了這個年輕人。

      盡管是粗茶淡飯，年輕人還是很滿足。飯後，兩個人就天南海北的聊了起來。

      借着燈光，老和尚仔細打量了年輕人。他驚訝的發現，這個年輕人雖然風塵仆仆、衣衫褴褛、面目憔悴。卻器宇不凡、神采飛揚，隐隐有帝王之氣。

      當時，天下大亂，有兵就是草頭王，相互之間打來打去，誰也不服誰，受罪的都是老百姓。老和尚頗有道行，他看出這個年輕人也許能結束戰亂、統一全國，就給他分析了天下大勢，鼓勵他建功立業。

      最後，老和尚拿出一把刀送給年輕人：“這是我家傳寶刀，幾十年來從未給外人看過，今天把它送給你。明日一早，你要用人血祭刀。年輕人，你将來必能成王霸之業。”停頓了一會，又歎了口氣說：“我卻命中注定是祭刀之人。”

      年輕人感激的說：“你是我的大恩人，我怎麼能用你來祭你送我的刀呢？明日一早，你躲起來，我祭刀後就離開。他日我若能出人頭地，定當重謝！”

      蝼蟻尚且偷生，雖然老和尚算出自己是祭刀之人，但還是心存僥幸，希望能躲過這一劫。

      第二天一早，年輕人走出廟門，看見門前有個大柳樹，就想上天有好生之德，我用此刀就是為了平定天下、減少殺戮，怎能無緣無故的殺人呢？幹脆就用這棵柳樹來祭刀。

      他拔出寶刀，一刀把柳樹劈斷。

      柳樹上半截落地，一顆人頭滾了出來。

      原來，這棵柳樹的樹幹是空的，老和尚正躲在裡面。