變法II委以重任

光緒二十四年四月二十三日(一八九八年六月十一日）光緒皇帝克服重重阻力，終于采納了康有為的變法主張，向全國下達了變法的基本方針和政策。

這時，翰林院侍讀學徐緻靖推薦譚嗣同入朝協助變法。可是他正在病中，不能成行。拖到八月，病未大好，他再也呆不下去了，就抱病進京，觐見光緒。

經過一番談話，光緒很滿意，馬上下達指示，破格提拔譚嗣同，授為“軍機章京上行走”的四品官銜。與此同時，還破格提拔了楊銳、林旭、劉光第三人，與譚嗣同同等職務，當時人稱“軍機四卿”。

軍機處，在清代是政府的中樞機構，一切國家的重大決策，包括人事任免都由軍機處官員參與制定和決定。它的職權相當于過去的宰相。

光緒為了推行新政，把那些守舊、不堪使用的老臣有的打發回家，有的讓他們靠邊站，不掌實權。光緒破例起用譚嗣同四人，讓他們直接“參與新政事宜”，凡實行變法、推行新政都必須經他們辦理。他們的另一項重要職責，是協助光緒批閱奏章，當好參謀。凡是各級官員的奏折，都須經譚嗣同四人閱視，提出處理意見，然後上報光緒批準;凡皇上的谕旨，均由譚嗣同四人代為起草，由皇上簽發全國。這樣，譚嗣同四人實際上已掌握了軍機處的大權。

在正式任命的那天，七月二十日，光緒把譚嗣同四人召到跟前，親自把一個裝着他的谕旨的黃色匣子授與譚嗣同等四人，語重心長地囑咐他們，要盡一切努力贊助和推行新法，且勿左顧右盼，瞻前顧後。

譚嗣同四人平均年齡才三十歲左右，最年輕的林旭隻有二十四歲，譚嗣同也剛三十三歲。他們由一個世家子弟、平民百姓一下子提到執掌國家大權的重要地位，這付擔子真不輕啊！他們也深感責任之重。

為了報答光緒的絕對信賴，為了實現他們的政治報負，為了挽救民族的危亡，他們無不盡力的工作！