葉黃素：對抗藍光傷害的“衛士”
李女士最近在為寶寶癡迷電子産品而發愁：“自從用手機給寶寶看了一集《小豬佩奇》，他就經常要拿手機看，如果不給就哭鬧，沒辦法，隻能給他看一小會兒。可是寶寶現在總眯眼睛，是不是視力下降了？”近年來，處于視力發育階段的幼童由于手機等電子産品而引發視力下降的問題越來越普遍，很多年輕父母都像李女士一樣擔心電子顯示屏的藍光對孩子的眼睛造成傷害。
專家表示，1歲半以内的嬰幼兒不适合使用任何電子産品。對于年齡稍大的孩子，除了減少使用電子設備的時間外，可以通過飲食适當補充葉黃素，幫助對抗藍光傷害，保護視力健康。
保護眼睛的天然色素
中國營養學會婦幼營養分會主任委員、南京醫科大學公共衛生學院教授汪之顼介紹，葉黃素是一種可以抗擊藍光傷害的天然色素。“大家都知道葉綠素，植物通過葉綠素産生光合作用。其實，植物在陽光照射下，還要承受巨大的氧化損傷壓力，此時就要靠葉黃素起保護作用。”汪之顼說，“葉黃素廣泛存在于自然界中，是構成蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要成分，各種深綠色、橙黃色蔬菜，如菠菜、西蘭花、甘藍、玉米等均含有大量葉黃素。它還有很多别名，如胡蘿蔔醇、植物黃體素、核黃體、萬壽菊花素等。”
“葉黃素與胡蘿蔔素是近親，同屬于類胡蘿蔔素家族。”汪之顼介紹，所有類胡蘿蔔素家族都具有非常強的抗氧化作用。但葉黃素又與廣泛分布于人體各部位的其他“家族成員”不同，它主要分布在眼睛中最重要的視覺信号産生位置——視網膜黃斑區，以及大腦中最重要的中樞部位。除了這兩個部位以外，身體其他部位葉黃素含量并不多。
葉黃素可以起到保護視網膜、抗氧化以及降低某些慢性病患病風險的作用。但人體自身不能合成葉黃素，必須從外界攝入。人體每天攝入10毫克葉黃素對視力健康有益，但大多數人每天僅能從膳食中獲取1～2毫克，中國人均葉黃素攝入量僅有2.9毫克，遠遠不足。
過濾藍光保護黃斑區
“黃斑區因富含葉黃素而呈黃色，并由此而得名。”汪之顼介紹，它是視網膜中視覺最敏銳的部分，對光線的接受和辨别能力最為強大。外界光線由不同波長的光組成，波長越短能量越高，如果光線的強度、光照的時間超過視網膜承受力，就會對視網膜造成損傷。來自電子屏幕的藍光有相對較高的能量，會使視網膜黃斑區内自由基數量增加，進而使黃斑區内代謝廢物增多，所以藍光會對視網膜的傷害較大。“黃斑區内含有豐富的葉黃素，可以精确地把高能量的藍光過濾掉，讓細胞隻接觸能量較低的長波可見光，因此起到保護黃斑區的作用。”汪之顼進一步解釋道。
另外，眼睛中還含有易氧化的DHA等多不飽和脂肪酸，紫外線和強光等能量高的光線會促使其氧化。而葉黃素的另一個生理功能就是抗氧化，它可以抑制破壞性自由基的生成，削弱藍光的同時間接減少藍光産生自由基。汪之顼表示：“如果能夠經常補充葉黃素，盡量攔截藍紫光，就可以在一定程度上延緩眼睛衰老的速度。”
藍光對眼睛的傷害是不可逆轉的，年紀越小傷害越大。普通人群可以通過膳食合理補充葉黃素，比如多食用富含葉黃素的深綠色、橙黃色蔬菜，雞蛋以及專門的保健食品。
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