第3章 銀樹奇案

“燕子！”

“啊～”

小飯店“福滿樓”的一個包間裡，兩個女人尖叫着抱在一起，好似久别重逢的姐妹。她們一個是福滿樓的老闆娘蘭靈，一個是高級督察葉小燕。

空氣中洋溢着喜悅。站在一旁的服務員紅豆卻是一臉迷茫，“她是蘭靈姐姐的朋友，所以可以吃飯不給錢？”她又看到不遠處的男客人坐在飯桌旁兀自剔着牙、喝着茶，氣定神閑，還瞥了一眼自己。

“想死我啦！這麼久，怎麼一點音訊都沒有？”燕子問道。

“别提了。那是個完全與世隔絕的地方。”蘭靈說，“我們差點要在那裡住一輩子呢。”

“聽說那個人（法弗納）很可怕？”燕子低聲問道。

“嗯，很可怕。但是……也很可愛，還非常聰明！”

“我師父也說他人不錯。不過辣妹的師父們說他很恐怖。我估計他隻對學生很兇。”

“姐姐，他們……不用付錢嗎？”紅豆雖然知道了來的人和蘭靈熟識，還是想确認一下。她看到另一個人一直攤坐在椅子上，挺着鼓漲的肚子，一邊喝茶一邊剔牙，對蘭靈和燕子的談話一點也不關心。他也許……應該付錢。

“我是要付錢的。那個好貪便宜的小子想賴賬。”燕子用眼角瞟了一眼難民。

“哈哈，還是永遠吃不飽，也永遠吃不胖。”蘭靈笑着說。

“嗯，這點倒是很讓人羨慕。”燕子接話道。

“他們是我和你哥哥的好朋友，不用付錢。這是葉小燕姐姐，那位是斯科特哥哥。他們是警察，專門抓壞人的。”蘭靈轉頭和紅豆說。

“丹龍有妹妹？”葉小燕驚訝地問。

蘭靈解釋了紅豆的來曆，正式介紹紅豆和二人認識。紅豆學習過警察是幹什麼的，不過……那個斯科特怎麼看也不像警察。

“你們稍等，我去叫丹龍過來。”蘭靈說着就要轉身去叫正在廚房炒菜的丹龍。

“不必了，他現在很忙吧，我們晚上再來。”燕子說道。

“我們在附近查案，需要‘好市民’（丹龍的綽号）提供晚餐，嘿嘿。”難民斯科特笑着說道。

“什麼案子？我能問問嗎？”銀狐家的地盤裡，如果有值得派高級督察辦理的案件，應該和尤維亞有關。蘭靈隐隐擔心起來。

“多瓦尼革發現了奇怪的樹，情報部的人認為非常危險。你們這裡隔着海峽，估計影響不大，但是多瓦尼革附近的居民都要疏散。”難民說道。

“奇怪的樹？”蘭靈問。

“是啊，前天發現的，已經很多媒體報道了。你們有空一起來看看吧。是很古老的樹，應該和銀狐家沒有關系。”燕子知道蘭靈在擔心什麼。

“啊，我知道了，銀色的樹！”紅豆說道。丹龍愛看動漫，而蘭靈愛看電視劇。隻有紅豆為了了解人類世界經常看社會新聞。

“好大，好漂亮呢！”紅豆補充道。

“就是那些銀色的樹，情報部分析有生化威脅，具體是什麼還搞不清楚。你們想去看看的話，先和我們聯系，穿了防護服再去。”燕子說道。

說罷，兩位高級督察匆匆趕往多瓦尼共和國的首都多瓦尼革市。

...

蘭靈和葉小燕

午後小憩時間，丹龍一家偎在沙發上看電視。原來到處都有新聞報道那些奇怪的銀色大樹。新聞上說多瓦尼革西部有一個廢棄的工業園區，園區内最大的建築是一座鋼廠的廠房。

這座古老的鋼廠叫做“卡尼吉鋼鐵”，早在六十年前就廢棄了。最近一個建築商看上了這片地方，打算開發成商業住宅。工人在拆除舊鋼廠建築的時候意外發現廠房内部有四棵奇怪的大樹。

這些大樹通體銀白色，沒有樹葉。也不知是真的大樹被銀色的金屬包裹，還是有人用鋼鐵做了這四棵栩栩如生的大樹。

那些樹約有四層樓高，看不出是什麼品種，表面的銀色也不知是不是鋼鐵。樹形非常自然，好像從種子開始就是金屬制成，慢慢長成了銀色的大樹一般，極具藝術價值。

建築商本以為撿到了寶物，讓工人把樹挖出來，打算出售這些鋼鐵大樹。令人意想不到的事情發生了。凡是靠近這幾棵樹的工人都出現了嚴重的眩暈，很多人被送去急救。

建築商報警。警方經過檢測，發現樹周圍沒有輻射，也沒有化學污染，無法查明原因。更可怕的是，穿着生化防護服的專業人員也出現了嚴重的眩暈。現在隻有遙控機器人能靠近鋼鐵大樹。

電視中的記者說道：“目前世界各地的專家都在猜測大樹的來曆。有人說是特殊的植物化石；有人說是外星人的基地；也有宗教人士認為這是對人類長期破壞自然環境的天譴，是一種警告；當然還有人認為是個惡作劇。”

“好漂亮的樹！”蘭靈感歎道，“好特别，真想親眼去看看。”

“連你都沒見過這種銀色的樹嗎？”丹龍問蘭靈。在他心目中，博覽群書的老婆什麼都懂。

“沒有，從來沒有什麼書介紹過這種樹。感覺不像自然形成的。”蘭靈答道。

“哥，我們晚上開業前能去看看大樹嗎？”紅豆央求着問丹龍。

“有點遠……晚上趕不回來開業了。”丹龍說道。紅豆有點失望。

“所以，我們晚上歇業，不開門了。”

“耶～”紅豆歡呼起來。

烏努斯海峽的另一邊，廢棄的鋼鐵廠内，磚砌的暗紅色煙囪高聳，好像僵直的手指想戳破空中的烏雲。這片破敗的工業園此時圍滿了警車。園區内層是防化部隊的特種裝甲車。

再往前是黃色的警戒線，印着生物災害标識。雖然沒有測出任何有害的化學品或者病毒，所有人員都穿着厚厚的防護服，在收集周圍的土壤和空氣樣本。

遠遠看去，拆了一半的廠房裡露出兩棵銀色的大樹，在陽光下燦爛奪目，美不勝收。另有兩顆樹在廠房裡隐約可見。

廠房附近有一頂厚棉布迷彩帳篷，外面挂滿了方格形狀的小塊鉛闆。帳篷裡幾個人正在觀看屏幕，斯科特和葉小燕也在其中。這是遙控機器人的操作台，一個身穿軍人制服的操作員正在控制機器人靠近那些詭異的大樹。

鏡頭慢慢靠近紅磚砌的廠房，大概有六層樓高。廠房裡除了一個高爐，幾乎沒有别的設施。四棵通體銀色的大樹格外顯眼，幾乎占據了整個廠房。可以看見大樹隆起的銀色樹根把廠房地闆翹了起來。

“指标一切正常，長官。現在開始嗎？”機器人操作員約翰下士問道。

“先等等。”葉小燕轉頭問斯科特，“情報部有什麼看法？”

“還是沒有查到任何相關信息，情報部建議開始取樣。”站在一旁的斯科特（綽号“難民”）說道。

“開始取樣。”葉小燕下令。

“取樣操作開始。取樣鑽頭啟動。”操作員約翰說道。

廠房裡的機器人伸出一個鑽頭，對着其中一棵銀色大樹慢慢靠近。鑽頭剛剛鑽入了一點，遠處的廠房便傳來了刺耳的嗡鳴聲，穿過棉布帳篷依然讓人頭痛欲裂。

這聲音傳得極遠，連十幾裡之外的市中心的行人都駐足查看，不知哪裡發出了這奇怪的聲音。

鑽頭很快停了下來，約翰報告：“鑽頭過熱，啟動了自我保護。但是已經獲得了一些金屬碎屑樣本。要讓機器人回來嗎？還是等一會兒繼續取樣？”

“這個能用嗎？”難民斯科特指着帳篷裡的一個電鑽說道。

“你要幹什麼？”燕子問。

“這麼搞太麻煩啦，要鑽孔我去就好了。明明很簡單的事情，搞這麼複雜。”難民說着拎起電鑽出了帳篷。

“等等，穿了防護服再去！”燕子喊道。

“不用了，不是沒有輻射嘛。”難民邊走邊說，已出了帳篷。這句話并沒有傳進帳篷裡。

斯科特從小在槍林彈雨中讨生活，在屍體堆中長大，天生缺乏恐懼感。他小時候吸過不知道多少種毒氣，所以看起來總是面色疲倦病怏怏的。也許正因為如此，他對多種生化武器有一定的抵抗力。身材瘦弱的他其實非常健康，有着某種天生的強大生命力。

難民走到了遙控機器人附近。他一皺眉，感到了一股令人厭惡的氣息。這種感覺似曾相識，他在一次大屠殺的現場也感受過。

那一年，斯科特15歲，是軍閥洛賽羅手下的雇傭軍，去攻打一個叫做肯特灣的城市。控制城市的軍閥拉圖坐船逃走了，但是撤退前下令屠殺了城裡的所有居民，要留一座空城給敵人。

大概有五萬人死于那場屠殺。斯科特進城的時候，滿街都是屍體。看慣了殺戮的斯科特并不覺得可怕，剛死去的屍體也沒有發臭，但是他能感到一股令人煩躁、惡心的氣息。

此時此刻，眼前這棵樹也有這種氣息，而且更為強烈。也許，這就是令工人們眩暈的原因。斯科特猜測：“這樹一定和死亡有關。”

“難民”斯科特拎着電鑽走到樹旁，找了個合适的高度開始鑽孔。刺耳的嗡鳴再次傳來。他強忍着噪音，用力推電鑽。

一個隔音耳罩被戴在了他的頭上。他回頭一看，是燕子。她穿了防護服也來了。從面罩裡看，她也皺着眉，也感到了那奇怪的氣息。

鑽頭開始發紅，很快要不能工作了。難民趁着電鑽沒有停，最後一用力。“咔嚓”一聲，鑽頭斷了。緊接着，斷在樹幹中的半截鑽頭慢慢被頂出來。

“噗”地一聲，鑽孔裡噴射出了液體。難民和燕子都應變奇快，迅速閃開，沒有沾到那紅色的液體。噴射之後，鑽孔中緩緩流着那紅色的液體，好像是樹在流血。

燕子從腰上拿了一個取樣瓶去接了一些樣品。而難民則直接用手蘸了地上的液體，在鼻子上輕輕一嗅。

“是血。但是氣味很奇怪。好像……很不新鮮，卻沒有結塊。”難民說道。

“你也感到了吧。”燕子問，“有種奇怪的壓迫感，讓人頭痛。”

“啊，那是死亡的氣息。”難民一皺眉，說道。

“嘀哩，嘀哩~”燕子的電話響了。是蘭靈打來的，說他們正在趕來的路上。

“太好了！好市民和靈妹能幫上大忙。”燕子說道。

“我倒是覺得……丹龍的那個妹妹也許更能幫上忙。她有一股野生動物的氣息，也許能知道這樹是怎麼回事。”難民說道。

“什麼野生動物？！那是少女氣息。你該不是看上人家小姑娘了吧？”燕子問道。

“……”斯科特無話可說。他看上的這位，貌似對他一點感覺也沒有。這次一起辦案的機會，他可是期待了很久的。

不一會兒，丹龍等人也到了現場。

“哇，離近看原來這麼大！”丹龍感歎道。他和蘭靈、紅豆都穿了防護服站在銀色的大樹旁。

“這是什麼奇怪的感覺？好像……說不上來。”丹龍從沒感受過這種奇怪的壓迫感。

敏感的蘭靈皺着眉頭說：“好像有另一個靈魂要侵入你的身體。”

“它想死，它好痛苦。”紅豆說着雙手抱着身體，似乎非常難受。

“誰？”燕子問紅豆。

“不知道，應該是這個樹。”紅豆答道。

“樹想死？”難民問。

“嗯，怪不得，你看它在流血呢。”丹龍說。

“那是我剛剛鑽的孔。這壓迫感在鑽孔之前就有了。”難民解釋道。

“也許是因為被金屬包裹了。這樹有靈魂，但是被束縛住了。”蘭靈試着解釋。

“可是……不被金屬外殼束縛的話，這樹也不能動吧。難道說這個是傳說中的樹人？會走，會說話那種？”丹龍問。

“那是你漫畫書裡才有的。真實的世界沒有什麼樹人。”蘭靈說。

“不見得，我也覺得這樹有生命。可能不會走，不會說話，但它确實是活的。”燕子說道。

“好想摸一下。”丹龍說着走近了大樹，隔着手套去摸那棵流血的樹。防護服的手套很厚，沒什麼特别的手感，丹龍隻覺得這樹很硬。

突然一陣刺耳的聲音傳來。

“又來了，我們趕來的路上都能聽到。”蘭靈說道。

“原來不是鑽孔造成的聲音。隻要接觸就有。”難民說。

“這個不像是真的聲音。”紅豆說，“很奇怪，這聲音很吵，我的耳朵卻不疼。”

“是很奇怪，燕子給我戴上耳罩後聲音也沒有減弱。”難民補充道。

“試一下就知道了。”燕子說着拿出手機錄音，讓丹龍再次觸摸大樹。果然，人人都聽到了嗡鳴，但是沒有錄下來。這不是真的聲音。

“我去摸摸其他的樹。”蘭靈說着走向了附近的另一棵樹。隻要輕微碰觸，那樹就會發出嗡鳴。“果然不一樣。”蘭靈說道。

“我聽起來沒區别呢。”丹龍說。

“嗯，是有一點點不同。”紅豆說，“感覺這一棵樹年輕一點。”

“也可能是因為不同的人摸，聲音就不同。”難民也聽出了似有似無的區别。他也伸手去摸那棵流血的樹。嗡鳴聲再次傳來。

“啊～”同時傳來的還有難民的叫聲。隻有他沒穿防護服，裸着手摸大樹。他的手粘在了樹幹上，表情扭曲，奮力地想把手拽下來。

衆人看得清楚，樹幹上的金屬仿佛液化了一般，正在慢慢把斯科特的手吸進去。盡管難民用盡全力，手掌還是慢慢沒入了液體金屬中。他用腳去抵着樹幹，沒想到腳也被吸了進去。

丹龍、燕子和紅豆分别抱着難民的大腿，腰和另一隻胳膊，幫他往外拽身體。衆人穿着防護服，都沒帶武器。唯有蘭靈總是貼身帶着龍骨匕首。她扯開了自己的防護服，從懷中掏出匕首。

就這一小會兒掏匕首的功夫，斯科特的上臂和小腿已經沒入樹中。蘭靈一個健步沖到樹前，從上到下劃出一個長長的橢圓形切口。

也不知是龍骨匕首太過鋒利，還是樹幹上的金屬都已經液化，匕首劃過樹幹絲毫沒有阻力，好像在切一塊半融化的黃油。

邊上的四人都在用力。樹幹被切開後，他們一起向後倒。跟他們一起向後的還有大樹噴湧而出的血液。蘭靈一揮手，一層薄薄的水幕擋住了大樹的血污。

斯科特立刻覺得吸力消失了。他奮力拔出了自己的手腳。他活動了一下手指，雖然沾滿血污，似乎并無大礙。 再看那塊切下來的樹幹。金屬的部分變回了堅硬的殼。而那金屬殼後面并不是木頭，而是一塊暗紅色的肌肉組織在微微抖動，血管依稀可辨。

...

銀色大樹

第一部相關劇情回顧：

　　為了方便沒有讀過《靈龍雷雨》的讀者，簡單介紹一下這一章中，兩部書相關聯的劇情。

　　蘭靈的真名叫作艾靈，是第一部的女主之一。她本是精靈公主，但長期生活在人類世界。她與人類丈夫丹龍經營一家小餐館“福滿樓”。二人曾經在萬國警署任職，與高級督察葉小燕和斯科特是同事，所以非常熟絡。

　　因為丹龍是黑道大佬托圖的兄弟，所以他和蘭靈沒有一直留在警隊，但與警方保持了良好的私人關系。

　　餐廳的服務員紅豆是丹龍的妹妹，從小在獸人部落長大，15歲才跟随丹龍到人類世界生活，所以對人類的風土人情一知半解。

　　高級督察葉小燕綽号“燕子”，從小得高人指點，是武術高手。她一出師門就加入了警隊。

　　高級督察斯科特綽号“難民”，是難民營裡的野生高手，人生經曆豐富，曾經做過黑幫打手，雇傭軍，保镖等多種職業。斯科特一直暗戀葉小燕。