"交子街"的"交子"是什麼?在歷史上有什麼重大意義?

題目：

"交子街"的"交子"是什麼?在歷史上有什麼重大意義?

解答：

　　交子
　　紙幣的起源在我國至少已有1000年的歷史.最早的紙幣,是從北宋初年在四川成都開始流行的,它是世界上最早流行的紙幣.
　　成都在北宋時期是一個商業繁榮、商品交易發達的地區,然而最初使用的交換貨幣是鐵錢.這種鐵質的錢雖然很重,但價值卻很低.據說當時人們要買一匹布,須帶上的鐵錢約七八十斤重,遇上大買賣就更麻煩了,這對於商人來說極不方便.
　　鐵錢的使用不便,促使一些商人在交易中發明了一種制楮（紙）的卷.他們在楮卷上暗藏標記,隱蔽密碼,並以此代替鐵錢,從而大大不便了商人們的商品交易.當時這種楮卷被稱爲「交子」,它的性質與現在的存款憑據相近.
　　有了「交子」的流行,就有了商人所開設的專門經營「交子」的鋪子,使用交換時需要交納保管費用等.但有的商人惟利是圖,亂用客戶的錢,以致發生糾紛.於是順分元1005年前後,益州（即成都）知府對所有「交子」鋪進行了整改,統一由十餘戶富商經營,但還是發生了一些爭端.
　　宋仁宗聖元年（1023年）,「交子」改由地方政府壟斷髮行,並禁止民間私造,設置了益州「交子務」,發行「官交子」.成都的府河邊過去有條小街名叫「椒子街」,據說原爲「交子街」,是「交子」鋪曾經聚集的地方,後因諧音,訛爲今名.
　　1105年,宋代朝廷將「交子」改稱爲「錢引」,並在全國大部分地區通用.到了元代,進一步完善了紙幣制度.
　　義大利旅行家馬可 波羅來到中國後,發現了元代使用的紙幣,於1298年撰寫的《馬可 波羅記》中,詳細介紹了我國紙幣印製工藝和發行流通的情況.從此,歐洲人了解了紙幣.美國學者羅波特 坦普爾說：「最早的歐洲紙幣是受中國的影響,在1661年由瑞典發行.
　　曾在四川廣泛使用過的「交子」,迄今尚未發現其實物.據說,著名的傳世北宋「交子」鈔版已被日本人所收藏.
　　「交子」作爲我國乃至全世界發行最早的紙幣,在印刷史、版畫史、貨幣史上都占有重要的地位.