曆史上的資本主義

        在十八、十九世紀，地理的發現和科技的進步給整個歐洲帶來了自信，讓我們相信未來的生活一定會變得更好，整個人類的”餅“将會越來越大。這種對未來的自信蔓延到了商業領域，鼓舞了”信貸“這種經濟行為，于是，整個西歐很快走向了資本主義。

        最開始受益的國家是西班牙，西班牙贊助了哥倫布，哥倫布的發現讓西班牙征服了美洲， 然後蔗糖、煙草、金礦、銀礦這些東西讓西班牙獲利匪淺。這讓西班牙更加對于探險信任滿滿，也願意投入更多的錢。于是這就形成了一個循環。随着西班牙得到的利潤越來越多，利潤變成了對探險的信任，然後信任又變成了信貸。然後一個關于信貸的完善的金融體系就産生了。

        然後荷蘭接着代替了西班牙成為新的霸主。為什麼荷蘭會代替西班牙呢？答案是信貸。原因是西班牙皇室經常借貸之後就不歸還，有比較嚴重的誠信問題。然而荷蘭就不同，荷蘭商人經常會按時連本帶利的歸還貸款，這讓它們獲得了整個歐洲的信任，于是他們能夠得到更多的錢，西班牙就被比下去了。

        西班牙發展十分迅速，在周邊地區進行了迅速的擴張。然而由于他們過于自大，戰争的代價過于昂貴，他們也失去了霸主地位。這時候，法國和英國成了最大的競争者。然而英國成了最終赢家，原因是法國産生了有名的密西西比泡沫事件。這事當時最大的金融危機，法國王室也在這件事中臭名遠播。

        國家開始為資本服務，于是世界很多地區都受到了非常大的迫害。中國的”鴉片戰争“就是這樣一場迫害事件。英國向中國進口鴉片，然後後來遭到了中國政府的禁止。于是英國以”自由貿易“為名對中國開展了戰争。最終英國獲勝，他們獲得了香港的使用權，于是香港就成了當時他們的販毒基地。

        在歐洲人進入美洲的時候，為了開發美洲，需要很多的勞動力。于是奴隸貿易産生了。他們從非洲買進奴隸，然後賣到美洲莊園主那裡幹活，将勞動産品運到歐洲進行販賣得到大量金錢，然後又拿着這些金錢取非洲買奴隸。形成了一個循環。從16世紀到19世紀，大約1000萬非洲奴隸被運到美洲。奴隸的勞動條件極度惡劣，大多數奴隸生活悲慘、英年早逝。

        從1908年以後特别是1945年以後，部分出于對共産主義的恐懼，資本主義的貪婪稍微受到控制。但是不平等的現象依然存在。時至今日，許多非洲農民和印度尼西亞勞工就算整日辛勞，能夠賺到的食物還比不上500年前的先人。

      但是，資本主義确實也為世界帶來了一些正面的影響。從純粹的物質标準（例如預期壽命、嬰兒死亡率、熱量攝取量）來看，現在我們确實要遠遠高于一個世紀以前。不過，我們仍然要十分警惕，現在的經濟增長現狀會不會也隻是一個騙局？會不會每個人都活得更累，但是我們得到的卻更少？

——《人類簡史》閱讀感悟（14）