三、凜冬的凝冰

“成為學者，你就出人頭地了。”

冬蠶向來對此深信不疑，但是，他快要死了。出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。

冬蠶讀了數不盡的曆史書，這是預備學者和學者在此世上的殊榮。他讀過“此天之亡我，非戰之罪也”，讀過“大丈夫當帶三尺劍，立不世之功”，讀過“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。”曆史上無數人物的死亡在一頁頁之間匆匆閃過，他們留下的隻是事迹，但總是引人深思，耐人尋味。但是，這一頁頁紙間，缺少能讓他勇敢面對死亡的力量。

他懼怕死。正如世人懼怕黑暗一樣。

冬蠶合上了曆史書，将頭埋進了科學與生物。同為預備學者的人認為他瘋了，是在透支生命以換取榮華富貴。隻有他知道，自己去做這一切，是在與時間賽跑。整整兩年，每天他懷着惶恐的心情入夢，醒來卻又是望不到頭的征程。

直到，他找到了忍冬草。

“有一奇草生于龍潭之郊。葉瑩藍色，根細。此草冬榮夏枯，雖枯榮周轉，以其根不朽，故曰忍冬。”

忍冬草的根，奇迹般地封凍住了他體内的病魔。但代價卻是，他不能像往常那樣，在午後的陽光中漫步，盡情地吸收光和熱。人生，仿佛進入了冬季。蝸居在黑龍潭邊的他漸漸意識到，雖然自己沒死，但自己換來的卻是一場無休止的冬眠。同為預備學者的人忘卻了他的存在，親友和知己斷絕了來往，唯有他的書，常伴在他左右。

“所以，你不會感到孤獨嗎？”

“事實上，會的。”冬蠶露出微笑，“但自從你來之後，一切都不一樣了。你覺得呢，灼日？”

灼日低下頭，默不做聲。冬蠶轉身面向書櫥，衣擺飄飛，一襲藏青色風衣襯出他清瘦挺拔的身軀。他緩緩地從書架上抽下一本書，輕輕地翻開，從中取出一片透明的細葉，葉脈仍呈現出水晶般的藍。“你這幾日來到敝廬，我想，是為了這個吧。”

“不隻是。還有…還有你。”

“我？”冬蠶又笑了。“今日偉大的救世主登門拜訪，莫非，是想請我出山？”

“不要對我這麼客氣，都是熟人了。”灼日放松語調，擡起頭來，與冬蠶四目相對。“我今天來，想和你做個交易。這個交易的後果不可預計，所以，我會給你考慮的時間。交易的内容是……所有的忍冬草，換這世界重生的機會。”

冬蠶不斷地揣度這句話的分量。“莫非，你想用忍冬草……”

“是的，封印。隻有這樣才能鎮住這世界苦厄的來源——黑影之主。”灼日冷靜地望着他。

冬蠶猶豫了。他知道灼日救世主的身份，他也知道自己一旦離開忍冬草的補給，生命的延續将不複存在。況且封印的計劃他無從求證，風險太大。對于他和灼日來說，這樣草率的交易是很危險的。為什麼？除非……除非這并沒有他想的這麼簡單。

“我知道這是個很艱難的決定。”灼日緩緩起身。冬蠶魂不守舍地跟在她後面，無數個問題在腦海中盤旋。灼日打開門，突然回過頭看着他，眼睛裡流露出一種他從未見過的神情。“冬蠶，如果給你一個機會，你會去選擇，相信此時此刻唯一陪伴着你的人嗎？”

他擡起頭，腦海裡混亂的思緒全部炸得粉碎。他久久地望着灼日遠去的背影，直到消失在他的視線中。

他平日裡不常做夢，但這幾日，仿佛被惡靈附身一般，他夢到一幅幅駭人的場景：正在枯萎的忍冬草的嫩葉，黑龍潭裡翻起的墨色的巨浪，以及…灼日睜開着的卻又毫無生氣的雙眼。他常常被驚醒，冷汗直流。等他徹底清醒過來，四周又是一樣的寂靜，月光被柔和的雲霧輕攏，映進窗内，仿佛昭示着一切還未發生。“一定是我這幾日思勞過度導緻的。”他盡量不去想灼日提出的交易。

事實上，他内心裡一直有一個聲音在告訴他：你要再等等，你要活下去，你不能死。

他無法摒棄這個聲音。

因此，當他再次見到灼日的時候，他盡量用平靜的口吻對她說：“抱歉，我不認為這是明智的交易……”他察覺到灼日臉上有一瞬而過的失望與難過。停頓了一下，繼續說：“這對于你和我的命運而言是十分危險的……”

“謝謝你的關心。”灼日低下頭不去看他。“我會尊重你的選擇的。”

他的内心感到一陣不安的愧疚，期待着灼日在說些什麼，她卻許久沒有開口。

終于，灼日從身上掏出幾本書，遞給他。“謝謝你的書，讓我懂得了很多。”他接過書仔細地端詳。“曆史是一件很神奇的東西，你能從中汲取到神秘的力量，”灼日忽然說，“冬蠶，你跟我說你了解很多。你信孔子嗎？你信孟子嗎？你信那些遠赴邊塞馬革裹屍的将士們嗎？曆史上舍生取義的人太多了。冬蠶，我希望你……”她忽然不說了，扭過頭去，起身離開了房間。

你相信孔子嗎？朝聞道，夕死可矣。

然而，冬蠶最終沒有選擇相信灼日。這一切，風險太高，代價太大。況且，他還沒有給父母和世人一個交代。他還沒有準備好去死。

可是，過了幾周，他就不得不重新考慮這個問題了。

忍冬草正在凋零。

他首先發現黑龍潭的水溫正逐漸地升高，随之而來的是近岸的忍冬草的枯萎。一開始，他認為這是正常的周期性現象，可當枯萎的範圍逐步擴大時，他感到一絲絕望。黑龍潭的低溫保障了忍冬草的生存，而現在，這種保障正因某種不可逆的原因慢慢消失。仿佛在某個角落，死神正露出狡黠的微笑。冬蠶再次感覺到了時間的壓力，他這才意識到過去自己的麻木，認為自己進入“冬眠”後就可以一直逃避下去。正如冬眠的動物無法忍受凜冽的倒春寒一般，他要是再不做點什麼，他的生命就要在冬眠中悄無聲息的結束了。

默默消失，還是舍生取義？

最終，他決定去找灼日。

“你來晚了。”

灼日面色憔悴，雙目暗淡了許多。四下裡很淩亂，桌子上堆着包紮傷口的紗布。

“一切都結束了，我們輸了。”

“可…可是…”他掏出一支細瓶，“你要的忍冬草，我已經拿來了。”

灼日凄涼地笑了笑。“有什麼意義呢？我應該早些意識到的，黑影之主吞噬了我的火焰，忍冬草，已經鎮不住它了。冬蠶，這不是你的錯，是我太天真，太沖動了……”他沉默不語，心如刀絞。怎麼能不是我的錯呢？要不是自己的猶豫，一切，或許已經解決了。

他突然開始恨自己，自己讀了半輩子書，卻發現正離書中那些心懷大義的聖賢們越來越遠。無求生以害人，有殺身而成仁，他做不到。有一瞬間，他甚至希望自己不曾找到忍冬草。在數不清的歲月前草草迎來生命的終結，或許才是一個懦夫的命。

“冬蠶，你願意再相信我一次嗎？”灼日的眼神忽然變得冷峻。

彷徨在思緒中，他不由自主地點了點頭。

“把忍冬草給我。”

冬蠶緩緩地把瓶子放到桌上，灼日卻一把将瓶子搶過去。“對不起……”她小聲地說。

“不要！！”冬蠶瞬間清醒過來，想要搶下瓶子，可灼日早已将忍冬草的精華一飲而盡。

“你應該知道，這世界上向來隻能存在一個救世主。後浪推前浪，這就是我們的命……”灼日的臉因痛苦而扭曲了，仿佛是體内的火焰正和忍冬草的極寒搏鬥。“我走了……這個世界才能迎來下一個救世主，也才有被拯救的機會。”冬蠶将她抱到床上，感到灼日的身體正慢慢變涼。“謝謝你，冬蠶。把我留在這裡就行。再見……”灼日露出最後一抹微笑，雙目漸漸失去生氣。

太多的情感一齊湧上來，他立在床邊，一動不動。

他不知道自己是怎麼走回家的。仿佛是經曆了一個漫長的夢，夢醒了，路也走到了盡頭。推開門，屋内的昏暗竟使他不太适應。他忽然意識到，自己已經不如以往那樣懼怕光熱了，忍冬草的餘威正在散去。“這一切，究竟是福是禍呢？”他問自己，但他不想知道答案。

他瞥見桌上灼日送回的書，随意地打開翻了翻。盡管他允許灼日可以圈點勾畫，但整卷書仍十分整潔，如新的一樣。他不由得佩服灼日的閱讀能力。忽然，他止住了翻書的手，目光死死地盯住書的尾頁。那一頁工工整整地寫滿了字。

是她寫的。

“冬蠶，感謝你的書，讓我對這個世界的過去和現在有了更深的了解。

“我難免感歎，能讀到這樣的文字是我的幸運。這個名為‘曆史’的東西把一切的道理都講的很明白。我也發現，原來曆史上也有很多同我一樣的人，他們肩負起了時代的責任，他們義無反顧地去拯救世界與百姓，他們也同樣被稱為救世主。他們的偉大超乎了我的想象，從這一刻起，我便時刻在問自己：我怎樣，才能和他們一樣？

“我想，也許是為了目标不斷奮鬥，即使目标遙不可及，即使，要犧牲生命。冬蠶，你懂嗎？

“但是，不知你是否也有體會，總有一些事情，書中講不明白。

“人之間的情感究竟是怎樣的？文字終究隻是文字，一切所謂的能從文字中讀出的情感都需要有現實生活的經曆來引發。我發現，有緣能來到這個世界，有緣能遇見你，給了我這樣的機會去培養情感。曆史上感人至深的親情、友情、愛情，也許在我的生命裡，我不都能感同身受。我沒有父母，沒有親人，但你給了我能給的一切。冬蠶，當我想要責備你卻無從開口，想要忘卻你的一言一行卻無法将其揮去的時候，我體會到了人之間的情感帶來的别樣的感受。我曾無法理解為什麼人們會向往歸隐山林，平平淡淡地過完一生。生命，不都應該璀璨如火嗎？但，也許，他們是在追求情感引領的生活，而非以目标與大義而驅動。

“一切似乎都明白了，但我卻十分的失望。我不能去讓情感引領我的生活,隻有我才是救世主。我真希望，如果再有一個機會，我會選擇和你一起，忘掉最終的目的，追尋生命最平凡的感動。

他發覺自己在流淚，緊緊捏住書頁的手在止不住地顫抖。

這不過是一場夢。自己醒來，曾經的迷惘與忏悔早已變得陌生。他這才發覺，自己的自責也罷，決心也罷，大義也罷，不過是建立在與灼日之間的情感之上的樓閣。情感一斷，人心也就迷失了方向。

兩日後，他半夜驚醒，窗外的夜空被點亮如白晝。南城早已陷入火海，将遙遠的天際線染成橘紅；風呼嘯着，夾雜着厲鬼的哀嚎。“黑影之主吞噬了火焰……”他喃喃自語，“灼日，這不是你的錯，在火中安息吧。”他緩緩起身，踱步到黑龍潭邊，月亮被雲遮着，四周很陰暗，他卻感到了滾滾的熱浪。俯下身去，他撫摸着不堪重負的早已枯黃的忍冬草的嫩葉。“我很快就能去見你了。”他擡頭望向月亮的那一片模糊的光暈。

又是兩日後的下午，他獨自一人在書房裡整理書籍。這時，他聽到了熟悉的敲門聲。他心頭一緊。“怎麼可能……”他自嘲式地笑了笑。

“冬蠶？”

仿佛被驚雷擊中，他手中的書落到了地闆上。“怎麼可能？！”他三步并作兩步地跑到門前，伸手開門的那一刹那，手卻停住了。他得确定這不是夢。會是她嗎？灼日飲下了緻死劑量的忍冬草，她的居所又必定已經在大火中焚毀……

門被推開了，灼日站在門前，雙目炯炯地看着他，露出了疲憊的微笑。

“我像是做了一個夢，夢裡很冷，有人在談話，他們提到了我，那是一個完全不同于這個世界的地方……夢醒了，我發現自己在廢墟中間，我想到的第一件事便是來找你……”冬蠶看着灼日逐漸回複元氣，心中的希望之火也重新燃燒起來。

“也許，你應該感謝那場火，那場火用熱驅散了忍冬草的寒氣，救活了你。”

“也許吧。我更願意相信是上天又給了我一次重新來過的機會。”

冬蠶握住灼日的雙手，與她四目相對，眼神接觸的一刹那，彼此便心意相通。

“但是，隻有我們的力量，恐怕是不夠的。”

“那我們就多找幾個人。”灼日堅定地說，“這幾時我在這世間走了下來，我也觀察到，結識了不少和我們一樣的人，我們和他們一樣，在這世上，即使經曆了痛苦，也依然深愛着這世界。正因如此，我們會為了這個世界，真正獻出一切。”

冬蠶笑了。一切仿佛都回到了最開始，所有的疑慮、不安、與彷徨一掃而空，自己真正從冬眠中蘇醒過來。他回想起著明忍冬草那一頁下有一行小字，那是他從來不曾注意過的：

“傷春水止，忍冬花開。”