草稿（片斷）

我們的馬車嘎吱嘎吱響得厲害，車後揚起一大片黃色塵土。就這樣，我們穿過一大片農莊開始上路。到了駐紮在沙漠邊上的部隊營房，我們遇到了一點小問題。一個士兵将我們攔了下來。

我們眼下的目的地是塔克拉瑪幹沙漠，一路上每到一處歇腳的地方，都能聽到許多關于這個沙漠的故事。有這麼個傳說：很久以前，塔克拉瑪幹這個古老的鎮子給埋在沙漠中央的沙土之下，而鎮子裡的寺塔、高牆、房屋以及金錠銀塊卻還暴露在沙土之外。但是如果有商隊從這兒經過，把那些金子裝上駝車帶走，那麼這個商隊裡的車夫就會中邪，一圈又一圈地繞個不停，直走到力盡氣絕。他們以為自己是直線向前，其實一直在來回兜圈子。隻有把金子扔掉，才能破了這個魔咒，得以拯救。

還有人說有個男的獨自一人去了塔克拉瑪幹古城，把那裡能帶的金子全裝在身上，突然四下裡冒出來數不清的野貓，一起攻擊他。這男的趕緊把金子扔了，那些野貓立刻消失得無影無蹤，沒有留下一絲痕迹。

有位老人告訴我，如果旅人在沙漠之中迷路了，就會聽見有好多人在叫他的名字。他會迷了心竅，随着那些聲音，一步步被引誘到沙漠深處，最後因為幹渴脫水而送了命。

在前往塔克拉瑪幹沙漠的路上，想要深入沙漠内部的欲望一天強似一天，這個神秘的誘惑讓我無法遏止。在每個停下歇腳的村子，我都找當地人刨根問底，讓他們把所知道的關于塔克拉瑪幹沙漠的一切都說出來。小孩聽大人講故事聽得再入神，也遠沒有我聽這些樸實而迷信的鄉下人講故事時那樣癡迷。

天氣越是暖熱，穿越沙漠便越是危險。

我們在當地買了不少東西：用來盛水的鐵罐和充氣羊皮；沙漠之中為駱補充營養的芝麻油；各種食物補給，還有其他長途旅行時必不可缺的東西。最要緊的是，我們買了八匹相當棒的駱駝。我們在駱駝脖子上系上當當直響的大銅鈴。

在這片茫茫的大沙漠上，我們所要穿越的地域呈三角形。一早，馭手駕着八匹壯實的駱駝出征了，駱駝的負重很沉，大銅鈴的鈴聲莊嚴肅穆，仿佛是要去送葬似的。屋頂上和街道上都已經站滿了村民，神情無不沉重。我聽見一位老人說道：“他們一去不回了。”又一位也跟了一句：“駱駝背的東西太沉了。”

我騎在駱駝上，可以盡情地欣賞曠野壯麗的景色。我們碰上一座相當高的沙丘，有兩頭駱駝都滑倒了，背上負的行李隻好重新裝載。駱駝很快就适應了這樣松軟不平的沙地，走得非常穩健。白楊樹随處可見，廣闊的蘆葦地在一條條荒蕪的沙地之間蔓延。我們到達一片湖泊，深藍色的湖水，岸邊有幾株枝葉繁茂的白楊樹，再襯着黃色的蘆葦和沙地，不啻為天堂。在湖的東面、南面還是西面，目之所及，别無他物，全是荒蕪貧瘠的沙丘，茫茫沙海就鋪展在我們面前。